— Почему я должна из своего собственного дома…
— Ну, хоть на время. Здесь нехорошо. У вас есть деньги?
Не отвечая, она бросилась в ванную умыться. Он жаждет удалить меня — не выйдет! И как позорно, как постыдно я разревелась!
Алексей стоял в прихожей и смотрел на шкафчик с красным крестом. Ничего, черный сосуд с цианистым калием припрятан — в кабинете за книгами.
— Завтра приходить на урок?
— Пожалуйста. Но именно на урок, без отступлений.
Однако в «свой» четверг Алексей не явился.
«Вот эта улица, вот этот дом»
Бабье лето шло своим удручающим чередом: день — солнышко, день — дождик, день — солнышко… Сегодня день дождя, вернее, в воздухе висела мга, бусенец по-старинному. Без шляпы, в длинном плаще она бродила по милому Замоскворечью, где прошла жизнь… Но отчего же «прошла»? (Катя усмехнулась.) Жизнь только начинается: новые чувства и взаимоотношения, новая профессия. «Я люблю выслеживать людей, какое упоение, какое сладострастие: он ничего не знает, а я о нем знаю все.»
Она уже отчаялась и зашагала к себе на Петровскую, как вдруг совсем неподалеку от дома, в маленьком Монетчиковом переулке, в глаза бросилась блестящая вывеска — черными буквами по красному полю: «Издательство «Корона». Колоритный купеческий особняк, обшарпанный донельзя, но с признаками возрождения: строительные леса по фасаду, груда новеньких кирпичей у входа.
После недоуменных переговоров с секретаршей и главным редактором она вышла на Виктора Аркадьевича — старика завхоза («вице-президента» на местном диалекте), который подтвердил, что Воронов действительно нанимался к ним «подсобником», но с понедельника прогуливает.
— Я ж его сюда и пристроил, — сердито пояснил Виктор Аркадьевич. — Пожалел сироту — и вот пожалуйста!
— Вы знаете эту семью?
— На одной площадке живем.
— Да как же вы не знаете, что Глеб умер?
— Как? — ахнул старик.
— Как отец. Отравился.
Вице-президент забормотал невнятно про командировку за лесом в Брянскую область, из которой он только что…
— Господи, а Ирина-то! — перебил он сам себя.
— Она в больнице. В Кащенко.
— Это ее добьет.
Виктор Аркадьевич тяжело поднялся и подошел к оконцу, забранному решеткой (сидели они с Катей в полуподвале на пачках книг среди ужасающего количества Гарднеров), постоял, вернулся, сел напротив.
— А с кем я, так сказать, имею честь?
— Екатерина Павловна — учительница Глеба по английскому. Меня вызывал следователь… я ничего не могу понять.
— Эх, жизнь собачья!
— Но не в семнадцать лет! Неужели он так переживал за отца?
