— Да мне ничего и делать не пришлось, — ответила Лиса. — Магистр Сторкс сам прекрасно со всеми разобрался.
— Мне льстит ваше мнение, но одному дежурить скучно, — сказал Нирайн, тихо хмыкнув. — Неужели бросите меня в этот вечер?
— Нет-нет, и в мыслях не было! — поспешила заверить Лиса, испугавшись, что он ее неправильно понял.
Но, увидев смешинки в зеленых глазах, тут же расслабилась.
— Вот и прекрасно! — обрадовался архимаг. — Вам выпала честь дежурить около таверны «У Анжея», ее как раз совсем недавно отремонтировали.
— И как только хозяин еще не запретил студентам там появляться? — удивилась художница.
— А зачем ему это? — делано удивился Нирайн. — Академия всегда щедро возмещала убытки, а провинившиеся студенты восстанавливали все, что порушили. В этот раз господин Анжей попросил навесить на заведение кучу охранных заклинаний. Заодно и проверим, как выпускные курсы справились.
— Думаете, охранки выдержат наших студентов? — поинтересовался лорд Арайн.
— Выпускникам будет лучше, чтобы выдержали. — Боевой маг недобро прищурился. — У нас как раз висят несколько заявок на практику в Товском лесу, Наринской степи и Нирейских болотах.
— Но это же одни из самых опасных мест нашего мира! — выдохнула Марилиса, испуганно посмотрев на магов. — Справятся ли дети?
— Они не дети, а обученные специалисты, — возразил архимаг. — Мы прекрасно отдаем себе отчет, как там может быть опасно, поэтому отправляем только лучших. Академия не может всегда защищать тех, кто выпускается из ее стен. Это жизнь, а она, как известно, штука сложная. Сумеют выжить на практике в таких гиблых местах, значит, смогут справиться практически с любыми жизненными трудностями.
— К сожалению, мне этого не понять, — призналась Марилиса.
— Главное, чтобы они понимали, — мягко ответил Нирайн. — А вообще, не стоит так волноваться. На самом деле многие сами хотят попасть туда. Где ж еще можно показать себя во всей красе?
Марилиса ничего не ответила, только неодобрительно покачала головой.
Оставшееся время до дежурства она провела за учебниками, наверстывая пропущенные дни. Девушка не могла дождаться того момента, когда вновь окажется в выделенном ей ректором кабинете, чтобы применить свой дар. Потребность в его развитии с каждым днем усиливалась.
И только привычная осторожность не давала наделать глупостей. Наставник еще в самом начале предупредил о возможности выгорания магических сил, если Марилиса будет спешить.
Когда художница явилась к академическим воротам, кутаясь в теплый плащ, Нирайн уже ждал ее. Несмело улыбнувшись и получив ответную улыбку, она шагнула вслед за боевым магом в портальный круг. А оказавшись на знакомой улице, осмотрелась по сторонам. Как и ожидалось, вокруг никого не было. Горожане вновь предпочитали отсиживаться по домам, пока студенты гуляли.
