Сменившись, Алекс спешно отправился домой, путь ожидался неблизким, а возвращение нескорым. Фелонова он застал в отведенной ему комнатушке, где тот бессовестно храпел даже не подумав запереть дверь.
— Рота подъем! Сколько можно спать? Вставай, нам предстоит долгий путь.
— Куда? — не разлепляя глаз поинтересовался отставной унтер.
— На войну.
Фелонов резво перешел из полностью горизонтального положения в сидячее.
— Что? Опять на войну?
— Опять. Или ты чем-то недоволен?
— Если бы ты меня в кабак позвал, а потом к бабам, я был бы доволен, но война тоже сгодится. Когда выезжаем?
— Через три… Нет, уже через два дня. Собраться успеешь?
— Мне собраться — только подпоясаться. Да, еще патроны для револьвера надо купить, деньги нужны.
Капитан отсчитал нужную сумму. Потом были разговор с отцом и длительное объяснение с матерью. Ирен Магу успокоилась только после того, как взяла с сына клятву ни в какие перестрелки с противником не вступать, в авантюры не ввязываться, и вообще, от свиты наследника ни на шаг не отходить.
Только за час до полуночи капитан смог приступить непосредственно к сбору необходимых в дороге вещей. Утром Алекса разбудила горничная.
— Вас дама спрашивают.
— Кто такая?
— Не представилась и лицо капюшоном плаща прикрывает.
«Господи, неужели эта дурочка приперлась сюда?! Нет, не может быть. Чтобы сюда прийти нужно совсем разума лишиться. Да и горничная вряд ли назвала бы Мари дамой. Нет, это не она».
— Сейчас приду.
Накинув халат, Алекс направился в гостиную. Это действительно была не она, хотя фигурка очень даже миленькая и, кажется, знакомая.
— Чем могу служить, мадемуазель?
— Мадам.
Женщина сбросила капюшон. Капитан не сразу узнал ее.
— Баронесса Люменкрофт?!
Вместо легкомысленной попрыгуньи передним стояла серьезная, сосредоточенная женщина с озабоченным выражением на лице.
— Что-то случилось, мадам?
— Случилось. У моего мужа пропали важные документы. И я подозреваю, что их похитил мой любовник. Прошу вас, помогите мне их вернуть!
— Но причем здесь я? Попробуйте обратиться к мужу, он поймет…
— Как вы не понимаете, я не могу ему открыться! Он прощает мне все измены, но здесь затронуты дела его службы. Я в отчаянном положении, Алекс! Прошу, помогите мне! Мне просто больше не к кому обратиться!
Ну разве можно было отказать женщине с такими умоляющими и беззащитными глазами. А как волнительно вздымалась ее грудь, обтянутая тонким атласом.
— Но что я могу сделать для вас? Если я вызову его на дуэль и убью, то вряд ли он носит эти бумаги при себе.
