– Мы почти пришли. – Тихо произнесла девушка. Вот горная река. Ее можно пройти, она не глубокая, но нам на тот берег не нужно. По эту сторону будут пещеры. В них мы чудесно заночуем.
И действительно, минут через пять они оказались у входа в большую пещеру. Лодин удивился, как природа создала такое чудо. Орк же, напротив, привычный к подобному и глазом не повел. Наемник спешился и подошел к реке.
– Тард, наноси нам хвороста, Фхелия, расседлай, пожалуйста, лошадей и отправь их пастись. А я поймаю рыбу.
Он быстро смастерил острогу и через несколько минут на траве лежали три большие форели. Орк разводил костер, а эльфка подошла к нему и тихонько спросила.
– А можно мне посмотреть, как ты будешь ставить защиту?
– Извини, я не буду сегодня ее ставить. Я пустой, мне нужно восстановиться.
– А зачем же ты меня заставил искать воду? – Удивилась девушка.
– Рыбу поймать.
– Можно же было грибы поесть. Их по дороге росло множество. Или похлебку сварить. Вон масляничное дерево тут на каждом шагу.
– Щенка покормить. Он грибы не будет. Хорошо бы, конечно, ему молока. Но где его тут возьмешь.
– Ой, щеночек! – Эльфка радостно запрыгала и захлопала в ладоши. – Я совсем забыла. Ты обещал дать подержать. А где он?
Лодин бережно достал из-за пазухи волчонка и протянул его девушке. Щенок жалобно запищал.
– Ой, какой хорошенький. Удивительно, весь черный! Это редкость для волков. А его мама тоже была черной?
Лодин кивнул.
– Назовешь его Черныш?
– Нет.
– А как?
– Еще не придумал.
– Ну давай Чернышом. – Просящим голосом заныла девушка.
– Давай его лучше покормим. Маленьким надо часто кушать.
– А ты откуда знаешь? У тебя есть дети?
– Пока нет. Но у нас в долине у многих есть.
– А где ваша долина?
– На южной границе Ларта. За ним. Хотя Ларетта считает, что мы на ее территории.
– А меня туда пустят?
– Со мной пустят.
– А как ты меня представишь?
– Как свою девушку.
– А я твоя девушка?
– А ты не хочешь? – Лодин очень старался не выдать своего волнения. Он очень надеялся, что его голос оставался спокойным и отрешенным.
– Хочу. – Серьезно ответила эльфка и посмотрела на юношу. – А ты?
– И я. – Он протянул руку, чтобы взять ее ладонь.
Фхелия протянула в ответ свою, потом встала, подошла поближе, села рядом и прижалась к юноше боком.
– Спасибо тебе. За то, что спас. Не бросил.
Лодин обнял девушку и крепко прижал к себе.
– Я никогда тебя не брошу.
Девушка притянула к себе его ладонь и сплела вместе его пальцы со своими.
– Ты же меня совсем не знаешь. – Грустно прошептала она.
