— Вылезай через правую сторону, — велел доктор Стрелов. — Там есть лестница.
— Э-э-э… А правая сторона — это где?
Тут он едва заметно усмехнулся. Похоже, этот человек в целом неспособен был выражать бурные эмоции.
— Вот эта твоя рука — правая, а эта — левая. По ним и ориентируйся.
Невелика наука… Ладно, надо будет запомнить.
Я выплыл к лестнице, но у поверхности несколько замешкался. Мое тело запомнило первое столкновение с воздухом и не желало повторения. Но я пересилил себя: если я хочу однажды получить свободу, я не должен поддаваться таким слабостям.
К моему удивлению, дышать стало легче. Конечно, через жабры проще, и теперь у меня внутри все горело, а голова кружилась, но я мог это преодолеть. Чуть привыкнув к новым условиям, я начал выбираться. Двигаться на воздухе тоже было сложнее, само мое тело, казалось, стало тяжелее.
По лестнице я спускался медленно: пытался найти точку равновесия внутри себя. В воде-то я не ходил, а плавал! Пришлось передвигаться на четвереньках. Металл прогибался подо мной, я опасался, что упаду, но заставить себя идти быстрее не мог.
Доктор Стрелов смотрел на меня с сочувствием:
— Не торопись, отдохни, если надо.
— Если я начну отдыхать, подо мной все развалится!
Человек нахмурился, поднес к губам маленькое черное устройство и проговорил:
— Очень любопытно. Объект 2–2 способен на установление причинно-следственных связей. Никто из зверей первой серии не демонстрировал подобную способность.
Он разговаривает с какой-то коробкой… И этому человеку я доверил свою жизнь?!
Добравшись, наконец, до пола, я изрядно вымотался. Вот здесь я воспользовался правом отдыха, Стрелов меня не торопил. Других людей я чувствовал, но не видел, они прятались. А этот не боялся даже теперь, когда я вполне мог броситься на него и порвать на несколько малоприятных на вид кусков.
Знает, гад, что я этого не сделаю. Но откуда знает?
Через некоторое время я заставил себя подняться, потому что слишком велик был риск, что я усну. А спать в таких условиях равносильно самоубийству!
— Следуй за мной, — велел человек.
— Куда мы идем? — полюбопытствовал я.
— В другую часть лаборатории. Необходимо провести осмотр, заодно я хочу кое-что тебе показать.
Все это было бы просто замечательно, если бы мне не пришлось вылезать из воды, а так я уставал, периодически терял равновесие и падал носом вниз, да еще и цеплял хвостом все, что на пути попадалось. Пару вещичек, кажется, разбил, но доктор Стрелов сказал мне не беспокоиться об этом.
