Я почувствовал, как она напряглась.
— Это как раз то, почему у Аристарха все время горят глазки. Он живет ради этого. Примерно раз в месяц, при полной луне, троих обитателей острова приносят в жертву.
— Кому?
— Тому, кого они зовут «бог из воды». Никто понятия не имеет, что это такое и как оно выглядит. Я знаю лишь то, что видели местные старожилы. Троих человек садят на плот и отсылают в море… В смысле, в океан, но это не важно. Потом вода вокруг них начинает бурлить и они исчезают, а плот остается. Насколько я поняла, это то, ради чего молодых людей привозят на этот остров. Ты догадываешься, что это за бог из воды?
— Понятия не имею, но я видел на дне трупы. Вернее, черепа.
Я уже знал, что она скажет дальше, но надеялся, что ошибаюсь.
— Следующее жертвоприношение послезавтра. Я буду одной из жертв.
Вообще-то я должен был снова разозлиться — я уже привык к этому в последние дни. Но вместо этого я почувствовал отчаяние, потому что заранее знал, что отговорить ее не удастся.
— Почему ты?
— Я так хочу. Да и потом, Аристарх уже считает меня подозрительной. Думаешь, эти молодчики по своей воле пошли за мной? Черта с два! Тут никто ничего не делает по своей воле. Он постарается избавиться от меня как можно скорее. Церемония проходит днем, не при луне, а примерно в полдень. Я хочу, чтобы ты в это время был рядом.
Ну, это можно было и не говорить… Ясно же, что я буду рядом и заставлю Еву слоняться здесь же. Но я был бы тут даже если ты Литы не было среди жертв!
— Зачем ты делаешь это?
— Работа.
— Не ври, — без раздражения попросил я.
— Хм, я надеялась, что получится… Плохая из меня актриса.
— Нормальная, просто врать мне, как и любому зверю, невозможно. Что тебя еще беспокоит?
В темноте ее глаза казались черными, прямо как мои. В них невозможно было ничего прочитать.
— Ты решишь, что я сошла с ума…
— Я уже так решил, когда ты согласилась на задание. Или еще раньше, когда согласилась быть со мной. Разве не сумасшествие?
— Более чем! — с демонстративной веселостью согласилась она.
А ведь должна была отрицать! Черт… Один-один.
— Кароль, с этим островом что-то не так, — задумчиво продолжила Лита. — Здесь растут очень странные растения. Ничего опасного, конечно, но я таких растений никогда в жизни не видела. А еще… мне кажется, что остров шепчет. Не смейся!
— Я и не смеюсь.
— Это лучше всего слышно по ночам. Не шепот даже, а какой-то странный шелест… Я понятия не имею, что это, мне даже иногда кажется, что у меня галлюцинации начались! Главное, я не могу никого спросить, слышали ли они что-либо, ведь я с местными не общаюсь.
