Бандерас криво ухмыльнулся.
Пошли. Франт как-то так ловко ухитрился оттянуть меня в сторону, что мы на пару секунд оказались наедине.
– Два слова, – шепнул он.
Я слегка напрягся.
– Ну? – шепнул в ответ.
Он сделал крохотную паузу. И:
– Здесь кто-то был. Недавно. В этом доме.
– Как недавно?
– Суток не прошло. Старались не наследить. Ну, в общем, грамотно. Обычный глаз не заметит.
– Эй, отцы-командиры! Вы чего там?
Бандерас смотрел на нас с прищуром: что, мол, отстали?.. Я вроде как отшутился:
– Да так, о своем, о командирском… – даже не поставив на место рядового за развязность.
Ну и Франт счел за лучшее шепотные переговоры прекратить, прибавил шагу, заявив:
– Я первым иду. Пока будьте здесь, сигнал подам.
Не выходя из здания, аккуратно осмотрелся. И повернул обратно.
– Через окно выйдем, – пояснил он этот маневр.
Разумное решение: окна первого этажа выходили в запущенный, сильно заросший сад. По нему можно было пройти практически незамеченными – если умело это сделать, конечно. Но Франт, да и двое наших умели.
По одному перебравшись через подоконник, они почти незримо и бесшумно двинулись среди одичавших яблонь, жасмина и шиповника. Я следил за ними, а прерванный разговор не выходил из головы.
Кто-то был здесь совсем недавно. Ну, спору нет, это могла быть и случайность, но лучше не тешить себя такими объяснениями. А надо, надо… Что надо?
Что надо, я не знал. Мысль заработала, пытаясь охватить проблему, но тут проблема сама пришла к нам, и охватывать не надо. Я увидел, что Франт, двигавшийся упруго-собранно, вдруг остановился и выпрямился. И точно так же распрямились двое других.
– Не стреляйте! – выкрикнул незнакомый мужской голос.
* * *
Я слова не сказал, а бойцы вмиг рассредоточились. Дом ощетинился стволами – ну-ка сунься! Клочья полетят.
– Не стреляйте, – спокойно повторил голос. – Я один. Я к вам по делу. Можете убедиться.
– Оставаться на местах! – велел я, а сам махнул в оконный проем к разведчикам.
Они стояли уступом, грамотно страхуя друг друга, оружие наизготовку, готово в любую секунду открыть огонь. Все три ствола нацелены в невысокого мужчину средних лет – бог мой! – в очках, с привязанной к дужкам резинкой, охватывающей затылок. Походно-полевой вариант близорукости. Или дальнозоркости, кто его знает.
Увидев меня, незнакомец дружелюбно улыбнулся.
– Здравствуйте, – вежливо сказал он. – Вы, как я понимаю, главный? Командир отряда?
Склад и интонация речи, бесспорно, выдавали человека образованного – и нечто смутно забарахталось в моей памяти, правда, так и не родив ничего определенного.
