– Скажи мне имя. Кажется, на этом месте мы остановились.
– Но сперва тебе нужно выпить.
– Тогда «Талламор Дью» со льдом.
– Хорошо! Но тебе придется запастись терпением. Я расскажу тебе все, но по-своему.
– По-своему? А не так, как хочет кто-то другой? Тот, кто сидит в твоей голове?
– Ладно, приступим, – произнесла Грануаль, плеснув мне щедрую порцию виски поверх льда. Она поставила стакан передо мной, сложила руки на груди и наклонилась над барной стойкой. Теперь ее лицо оказалось в футе от моего. Идеальная кожа, изящный носик, клубничный блеск губной помады. Было трудно не думать о поцелуе, в особенности когда она поджала губы перед тем, как заговорить.
– Значит, ты – друид.
– Если ты так считаешь. А кто ты?
– Я – сосуд, – ответила она, и ее глаза округлились. – Или нет – Сосуд с большой буквы. Это заинтригует тебя, Аттикус, и история получится таинственной, как в Скуби-Ду, ты согласен?
– Сосуд для чего – или для кого?
– Для очень милой леди из Южной Индии. Ее зовут Лакша Куласекаран. И тебя не должен тревожить тот факт, что она ведьма.
Боги Преисподней, я ненавижу ведьм.
Но раз уж одна из них общалась со мной через Грануаль, я держал свои мысли при себе. Однако я вполне мог выразить сомнение, полностью скрыв презрение.
Я выдал свою лучшую циничную усмешку в стиле Харрисона Форда, которую он использовал во всех ролях – от Декарда и Хана Соло до Индианы Джонса, – и поднял стакан.
– Милая леди, да?
– Очень милая, – поправила меня Грануаль и задумчиво кивнула.
Я сделал солидный глоток виски и замолчал, но вскоре понял, что мяч перелетел на мою сторону корта. Что ж, в таком случае надо продолжить расспросы.
– И когда милая леди по имени Лакша получила право пользоваться твоими мозгами?
– Вскоре после того, как ты вернулся из путешествия в Мендосино.
– Что? – Несмотря на то что я мгновение назад глотнул огненной воды, я похолодел.
– Помнишь, ты превратился в морскую выдру и нашел красивое золотое ожерелье с рубинами на дне океана? Ты ловко вынул его из руки скелета, который находился – где? – всего лишь на глубине в пятьдесят футов и был припорошен песком.
Дрожь и трепет в ирландском пабе!
– Откуда ты знаешь?
– А ты сам как считаешь? Меня просветила Лакша.
– Правда?…
– Лакша всегда любила драгоценные камни, поэтому во время кораблекрушения самый крупный рубин ожерелья стал для нее идеальным убежищем. Однако, очутившись на дне океана, Лакша едва не впала в отчаяние. Она так хотела вернуться на сушу! Ты спас ее, за что она выражает тебе искреннюю признательность.
