В отличие от других режиссеров, которые, сняв одну картину, затем год-два пребывали в вынужденном творческом простое (снимать часто им просто не давали), Басову буквально с первых же шагов в большом кинематографе был дан зеленый свет. И он принялся снимать фильмы один за другим. Вот список его работ конца 50-х: "Крушение эмирата" (1955), "Первые радости" (1956), "Необыкновенное лето" (1957), "Случай на шахте восемь" (1958), "Жизнь прошла мимо" (1959), "Золотой дом" (1960). Стоит отметить, что с 1955 года Басов пробовал себя в кино и как актер, в основном комедийного плана.
Между тем ни одна из режиссерских работ Басова не принесла им большого зрительского успеха. Количество никак не перерастало в качество. До тех пор пока в 1960 году нашему герою не повезло - его пригласили доснимать (вместо внезапно умершего режиссера Захара Аграненко) фильм "Битва в пути" по одноименному роману Г. Николаевой. Эта книга, в которой рассказывалось о борьбе главного инженера тракторного завода Бахирева с бюрократизмом и невежеством на родном предприятии, в те годы была очень популярна, и ее экранизация сулила постановщику хороший прием у публики. Так оно и получилось. В прокате 1961 года фильм занял 6-е место, собрав на своих сеансах около 40 млн. зрителей. Главную мужскую роль в нем сыграл Михаил Ульянов, главную женскую - 26-летняя Наталья Фатеева. За несколько лет до этого она сменила Р. Макагонову в качестве супруги Басова, в 1959 году родила ему сына Володю. Однако на момент выхода картины на экран брак Фатеевой и Басова уже дал трещину и вскоре распался по обоюдному согласию (подробно об этом в главе "Наталья Фатеева").
В 1962 году Басов снял фильм "Тишина" по одноименной книге Ю. Бондарева. В прокате 1964 года картина заняла 8-е место, собрав 30,32 млн. зрителей. В том же году фильм был отмечен Главным призом на Всесоюзном кинофестивале в Ленинграде.
В том же году в послужном списке Басова-актера появилась эпизодическая, но довольно яркая роль в фильме Г. Данелия "Я шагаю по Москве". Помните полотера, который учит уму-разуму молодого сибирского писателя Ермакова? Как гласит легенда, на эту роль Басов попал совершенно случайно. Рассказывает актер Е. Стеблов: "В те годы предполагалось, что в картине должно присутствовать критическое отношение к жизни. И вдруг фильм, в котором все хорошо. Совершенно асоциальная картина. Некоторые обвиняли нас в том, что мы всем довольны. Чтобы ответить на этот упрек, Данелия и Шпаликов уже во время монтажного периода сочинили новый эпизод, где место необходимого в те времена "критика" занял недовольный всем на свете полотер, выдающий себя за писателя. Артист, который должен был играть эту роль, заболел, и его нужно было срочно заменить. Режиссер Владимир Басов, который тогда озвучивал свою картину, в этот момент случайно проходил по тон-студии. Данелия уговорил его выручить нас и сняться в этом эпизоде. Так в нашем кинематографе появился блестящий актер".
