Два дня я бился над этой загадкой природы, наблюдая за ней.
И вдруг меня словно молнией в копчик ударило! Матерь Божья! Элементарно, Ватсон. Ну конечно…
Мне захотелось тут же, не откладывая в долгий ящик, проверить свое безумное предположение.
Звонить по телефону в таких случаях пустая трата времени и денег.
Был понедельник. Я знал, где ее найти. Карманчик обожает посещать всевозможные платные курсы. Она уже с десяток их прослушала. Курсы актерского мастерства. Курсы стенографии. Курсы быстрого чтения. Курсы художественной гравировки по металлу…
Ныне она посещала курсы «стервелологии». Я-то думал эту науку женщины впитывают с молоком матери.
Не поленился, узнал адрес и отправился туда. На такси поехал. Истина дороже.
Приезжаю. Захожу в аудиторию. Слушательницы — около дюжины — обернулись и хором уставились на меня. Я приложил указательный палец к губам — тихо, мол, — уселся в уголочке. Интересно, чему тут учат.
Преподаватель — видная эффектная блондинка средних лет — вещает грудным голосом:
— Вы должны любить себя. Если женщина любит себя, ее будут любить и другие. И у меня бывают дни, когда мне не нравится собственное отражение. В этом случае нужно просто улыбнуться и сказать себе: «Я — самая красивая!»
— Ну вам, — громко говорю я с места, — легко себя убеждать.
Вы объективно красивая, не урод так уж точно. И ваше сомнение — это пустяки и кокетство. А что делать той, которая объективно крокодил?
Блондинка нахмурилась:
— Некрасивых женщин не бывает.
— Это вы мне говорите? Я мужчина, и мне виднее — бывают или не бывают. Я утверждаю, бывают. Часто.
— Каждая женщина прекрасна по-своему!
— Каждая хочет быть прекрасна, по-моему. То есть женщины хотят нравиться мужчинам, а не только себе. Я согласен, что человек должен себя любить, но при чем здесь красота? Я, например, далеко не Бред Питт, но это не мешает мне себя любить.
— Я не понимаю, о чем мы спорим?
— Мы не спорим, мы дискутируем.
Когда мы вышли на улицу, я сказал Карманчику тоном серьезным, на какой только был способен:
— У меня к тебе архиважный и сверхактуальный вопрос. Обещай отвечать честно как на духу. Как родному.
— Ничего себе. Я уже волнуюсь.
— Пойми, крайне важно знать правду. Для истории.
— Спрашивай. Попробую.
— Ты влюблена в Дуче? Как женщина?
Карманчик растерялась, покраснела, смутилась, побледнела, разволновалась, тряхнула головой, округлила глаза и вновь заалела щечками…
— Э-э… я… э… не могу тебе ответить…
Собственно, это и был ответ на мой вопрос.
