Единственным, кто был крайне недоволен выходом романа в свет, был знаменитый певец Фрэнк Синатра. Он узнал в певце Джонни Фонтейне, выведенном в романе, себя. Как известно, в книге Фонтейн тесно связан с мафией, и Синатра отнес это на свой счет. Однако скандал вокруг книги только подогрел интерес читателей к ней и способствовал еще большей ее популярности.
Как появился фильм
В 1970 году на роман "Крестный отец" обратили внимание кинематографисты. Первым среди них оказался редактор киностудии "Парамаунт" Джордж Визер. Сразу оценив достоинства этого произведения, он настоял на том, чтобы руководство киностудии выкупило у автора книги права на ее экранизацию. Пьюзо это обошлось в 12 тысяч долларов. После этого стали искать достойного режиссера для экранизации.
В числе тех, кому предложили взяться за это дело, были первые величины Голливуда. Среди них - режиссеры, в разное время создавшие лучшие мафиозные боевики: Артур Пенн ("Бонни и Клайд") и Питер Йетс ("Буллит"). Но они от "Крестного отца" открестились. То же самое сделал и создатель "спагетти-вестернов" Серджио Леоне. Когда все "звездные" имена отсеялись сами собой, взоры продюсеров перекинулись на дебютантов. Одним из них был 32-летний Фрэнсис Форд Коппола, который до этого снял всего один фильм, да и то мюзикл. К 1970 году он находился в глубоком кризисе, погряз в долгах и, казалось, должен был ухватиться за любую работу. Но, когда ему предложили взяться за "Крестного отца", режиссер заявил: "Снимать это дерьмо? Да ни за что на свете!" Однако его сопротивление длилось недолго. Когда ему пообещали 150 000 долларов плюс 7,5 процента от прокатной прибыли, он тут же пошел на попятную.
Прежде чем приступать к съемкам картины, нужно было получить "добро" у самой мафии. Когда Коппола узнал об этом, он буквально озверел, но его быстро успокоили коллеги по работе. "Связываться с этими ребятами себе дороже", - сказали они, и режиссер вынужден был с ними согласиться. Встреча с гангстерами прошла довольно бурно и оставила неизгладимое впечатление на обе стороны. В результате этой встречи был найден компромисс: из сценария были удалены слова "Коза Ностра", "мафия" и их место заняли нейтральные обозначения - "организация", "пять семей".
Когда проблемы с мафией были улажены, начался подбор актеров на главные роли. Здесь тоже были большие проблемы. Студии хотелось, чтобы в главных ролях снимались "звезды", но те были слишком привередливы. Например, Фрэнк Синатра, которому предложили роль Дона Корлеоне, заломил такой гонорар да еще потребовал права на будущий фильм, что переговоры с ним закончились, едва начавшись. Не удалось уговорить на эту же роль и другую знаменитость - мужа Софи Лорен продюсера Карло Понти. И тогда на горизонте возник красавец Марлон Брандо.
