— Да. А вот ещё вопрос можно?
— Можно Машку за ляж… Эээ…. Что?
— Вот вы, мы, то есть. Мы за кого?
— Мы-то? Мы, Серж, за себя.
— Это я понял. А в глобальном, — он развёл руки так, будто хотел обнять весь мир, — В политическом смысле? За Императора или за федералов?
— Послушай. Лично для меня — что Империя, что Федерация, ну или там Альянс, все они — одинаковые тачки полные отборного дерьма. А я в его сортах — не разбираюсь.
— Зря вы так, — насупился парень: — Империя — это оплот Веры и Чистоты, Страж законности и справедливости. Вот, если бы вы, послужили…
— Сергей, — не дал ему договорить я, — Перед тобой сидит Контр-Адмирал Федерального флота и… — при этих словах экс младший лейтенант вылетел из кресла и застыл по стойке смирно: — Да сядь ты. — Он не шелохнулся и мне пришлось рявкнуть: — Приказываю сесть!
Он подчинился, но сидел как-то напрягшись, настороженно поглядывая на меня.
— Так вот. Да, я Адмирал у федов. В твоей обожаемой Империи я, только ты пожалуйста — сиди, в Империи, я — Лорд.
Тут он снова дернулся, порываясь встать, но пересилил себя и остался в кресле.
— И поверь мне, видел я всех этих премьеров, принцев и принцесс в… — Тут я замялся, стараясь избежать мата: — Насмотрелся на них короче. А насчёт Веры. Я был помощником Гранд Инквизитора, так что поверь, в вопросах веры тоже немного секу.
— А вы не… — Сергей замялся, подбирая корректное слово, и я пришел ему на помощь:
— Не вру? Смотри. — я активировал панель сканера и приложил ладонь к подсвеченной зеленоватым сиянием, поверхности. Свободной рукой я махнул на информационный экран.
— Смотри.
Несколько минут он молча изучал моё личное дело, его открытую часть, конечно. Изучив он шумно выдохнул и вернулся на своё место.
— Доволен?
Сергей молча кивнул.
— Ещё вопросы есть?
Он отрицательно покачал головой.
— Последний раз спрашиваю — какой вариант выбираешь? Миллион монет или… — Я покачал ладонями изображая весы.
— С вами! Второй!
— Выбор сделан. Если что — на следующей Станции можешь уйти, только предупреди, чтобы время не тратил.
— Я не уйду, Командир!
— Посмотрим. Мне и самому интересно — сколько ты продержишься, мальчик-с-линкора.
— Мой позывной — Клен, Командир.
— Я помню.
— А ваш?
— Поп, — буркнул я.
— Интересный позывной. Расскажите откуда он у вас?
— Нет, я же не спрашиваю про твой?
— Я могу рассказать. Нет проблем. После первого курса мы перебрали, отмечали первый год службы, ну меня и того. Смотрю, а на полу — лужа, по форме и цвету как кленовый лист. Ну я и крикнул — Во, Клён! Так и прилепилось. А у вас?
