На обратном пути — Хусейн был необычайно задумчив и мрачен, что напугало даже водителя — обычно президент не был таким. Он приказал везти себя не во дворец, а в штаб-квартиру СОБ, службы общей безопасности рядом с ипподромом Багдада. В этом месте — Саддам появлялся довольно редко, предпочитая вызывать спецслужбистов на совещание во дворец.
Новость о происшествии, произошедшем с Саддамом на территории воинской части близ Кербелы — уже достигла Багдада и ушей нужных людей. Когда Саддам вышел из машины — во дворике его встречал сам Исмаил Убаиди, начальник службы и главный контрразведчик Ирака. Он был довольно молодым человеком с бледной от нездорового образа жизни кожей. От него пахло табаком, пылью и кровью.
— Сам Аллах спас вас, наш Великий Раис! — начал он свою речь.
Хусейн остановился и посмотрел ему прямо в глаза
— Откуда ты знаешь, что произошло, Исмаил? — спросил он
Главный контрразведчик — застыл как статуя, по спине тек холодный пот. Он понял, что в порыве верноподданнических чувств совершил ошибку, которая может стать для него роковой. Если он так быстро узнал о произошедшем — это могло означать лишь одно: заговорщики позвонили ему и сказали, что план покушения провалился. Саддам — не верил совершенно никому, и достаточно порой было малейшего подозрения — чтобы оказаться в тех самых подвалах, в которые он с такой легкостью отправлял других. Пытками в Ираке — заведовал армейский бригадир Омар Хатыб по прозвищу Аль-Муазиб, что означало «мучитель». Их обязанности с Убаиди плотно граничили друг с другом: Хатыб занимался диссидентами и заговорщиками, а Убаиди иностранным шпионажем и организованной подрывной деятельностью. Поскольку каждый хотел выделиться — они с упоением вставляли друг другу палки в колеса — и если Убаиди оступится, Хатиб придумает для него совершенно особенные пытки. Может, он даже будет лично пытать его.
Надо было выпутываться
— О саиди раис, мне позвонили мои люди и сообщили о произошедшем. Они есть в каждой части и не выполняют свой долг.
— Они не выполняют свой долг — сказал президент — иначе бы на меня не свалился сегодня вертолет!
— Саиди раис, виновные в недосмотре будут жестоко наказаны лично мною.
Президент ничего не ответил, а только сделал знак следовать за ним.
Они вошли в здание. Внутренний караул — вытянулся, отдал честь. Президент — толкнул первую подходящую дверь — это оказалась допросная и к счастью, она была пуста. Президент присел на место, где должен был сидеть допрашивающий — и Убаиди не оставалось ничего, кроме как сесть на место, где должен был сидеть допрашиваемый шпион. Настоящих шпионов — здесь мало кто видел, и за неимением таковых ловили иракцев, которые что-то неосторожно сказали про Израиль. Они конечно же были еврейскими шпионами.
