— Нет, все так, только… Видишь ли, мои планы внезапно изменились, и вот я уже здесь! — Она пожала плечами и пытливо взглянула на Себастьяна. — Это ничего, что я нагрянула неожиданно? — В ожидании ответа Сюзи переступила с ноги на ногу.
Оправившись от первого потрясения, вызванного ее внезапным появлением на пороге его квартиры, Себастьян вымучил подобие улыбки.
— Да, да, конечно! Все нормально, просто я растерялся. Я как раз делал снимки и так увлекся творческим процессом, что не сразу вернулся в реальность. Такова уж натура художника! Подожди минуточку!
Он оставил ее в прихожей и скрылся за дверью комнаты. Оттуда послышался приглушенный разговор, что-то грохнулось об пол, раздалось сдавленное ругательство. Наконец Себастьян открыл дверь и пригласил Сюзи войти.
Она застыла в нерешительности.
— Извини за полумрак, Сюзи! Я специально задернул шторы, чтобы контролировать освещение при съемке, — сказал Себастьян.
— Понимаю, — протянула она, разглядывая помост посередине комнаты, драпированный искусственным мехом. — Для кого ты делал фотографии?
— Что? Ах, для одного эротического издания. Вернее, для журнала «Вог», — смутившись, поправился Себастьян.
Он принялся разбирать камеру и укладывать ее в футляр.
Сюзи огляделась по сторонам и, заметив четыре видеокамеры, установленные по углам помоста, нахмурилась от мысли, внезапно пришедшей ей в голову.
— И часто тебе приходится так подрабатывать? — невинным голосом спросила она.
— Не будем вдаваться в профессиональные вопросы, дорогая, ты все равно в них не разбираешься, — холодно ответил Себастьян.
Она подождала, пока он сложит аппаратуру в футляр, и заметила, нервно рассмеявшись:
— Честно говоря, я себе представляла все это иначе!
— Что именно?
— Ну, твою студию.
Себастьян расхохотался:
— Ты думала, там все будет сверкать стеклом и хромом? Многие лондонские фотографы предпочитают дорогим хоромам скромненькие старые квартиры ради экономии на накладных расходах, — пояснил он.
— Понимаю, — со вздохом сказала Сюзи. Ее вера в Себастьяна пошатнулась, однако рассчитывать ей больше было не на кого. Не возвращаться же, поджав хвост, в деревню!
Сюзи распрямила спину, изобразив бодрую улыбку.
— Вот так гораздо лучше! — похвалил ее Себастьян. — Теперь я снова вижу восходящую звезду подиума. — Он похлопал ее по круглой попке и крикнул: — Холли! Холли, выходи! Познакомься с Сюзи!
— Кто это — Холли?
— Одна из твоих новых коллег. Она славная девушка, вы с ней подружитесь. Она присмотрит за тобой на первых порах.
