Унылые хохотанцы сидели на каменном полу пещеры. Все ждали возвращения Хехена, который пошел искать выход. В колеблющемся свете факелов мрачные лица хохотанцев выглядели страшно. В который раз Веселый Горнист начинал рассказывать о родной Хохотании, но никто ему не верил, все смотрели на него враждебно…
— Мы здесь погибнем! — взвизгнул появившийся наконец Хехен. — Выхода отсюда нет, и никакой Хохотании никогда не было! Все это выдумки!..
— А я найду выход и приведу всех в Хохотанию! — крикнул Веселый Горнист, но никто даже и не посмотрел в его сторону.
Хехен мог теперь возвращаться в Хохотанию с радостной для Охохона вестью. Он уже почти погубил хохотанцев. Осталось только убедиться, что никто больше не выйдет отсюда вместе с ним… Надо не допустить этого!
Глава седьмая
ПЕТЯ ДЕЙСТВУЕТ
А тем временем Петя бежал вприпрыжку по тропинке и радовался, что ему поручено особое задание. Этот Тимка чуть было не испортил все, проболтавшись, что он, Петька, будущий чемпион умеет считать только до девяти. «А я сказал: неправда, я просто пошутил! И Хохотан Мудрый поверил мне, — засмеялся Петя и помчался еще быстрее. — Тимка, наверное, просто захотел сам стать знаменитым. Ну, нет! Знаменитым будет он, Петя!»
И Петя запел песенку собственного сочинения:
Я иду, иду, ля-ля!
Бум-ля-ля! Бум-ля-ля!
Знаменитым стану я! Стану я!
А вон впереди уже виднеется много-много голубого. Наверное, это и есть та самая поляна незабудок! Ну, незабудки-то он, Петя, сразу узнает. Это такие маленькие голубые цветочки. И ничего в них красивого нет, подсолнух куда красивей!
Только какая же это поляна? И где же цветы? Здесь настоящий лес тонкоствольных деревьев с голубыми шапками наверху… Ну, конечно, это раньше незабудки были маленькими.
Петя сморщился: еще лезть придется на эти деревья за росой, ведь ему как раз нужна роса из этих голубых шапок. Теперь надо отыскать незабудку с двадцатью чашечками цветов. Именно от этой незабудки надо будет отсчитать влево двенадцать деревьев, чтобы с тринадцатого собрать волшебную росу, запах которой сразу же вернет память хохотанцам, и они начнут действовать! Именно под этой незабудкой, а не под какой-нибудь другой, начинается тропка в ту самую пещеру, где сейчас сидят обманутые хохотанцы.
«Но сколько же это будет… двадцать? — Петя задрал голову, разглядывая голубые шапки. — И что больше: двадцать или тринадцать? Тринадцать или двадцать? — Петя беспомощно озирался: — Ой-ой! Что же делать?!»
