— И много ли таких дел, что без тебя не могут управиться?
Дмитрий наклонил голову, чтобы скрыть улыбку:
— Да бывают…
— И много ли платють, что ты мотаешься туды-сюды? Не ближний, чай, свет.
— Да сколько заработаю, столько и получаю.
— А, — понимающе кивнула хозяйка, — как у нас говорят: «Что потопать — то полопать».
— Ваша правда, Сара Демьяновна.
— А в чем ваша работа заключается? — поинтересовалась Катерина.
— А дядя Дима дома строит, — вмешалась Ксюшка, — большие-пребольшие. Вы мне покажете, дядя Дима?
Дмитрий внимательно посмотрел на девочку:
— Конечно, и те, что построил, и те, что сейчас строю.
— Так ты что, строитель? — полюбопытствовала тетя Сара.
Дмитрий кивнул:
— Да вроде того.
— А я думаю, ты сторожишь, а ты достраиваешь домик-то. Хозяин небось на тебе хорошо экономит — и присмотришь, и тихонечко за лето все достроишь.
— Не беспокойтесь, тетя Сара, мне здесь хорошо, душа отдыхает, — сказал Дмитрий и встал из-за стола. — Спасибо вам на добром слове и за угощение, но мне пора.
— А можно я вас до мостка провожу? — вскочила Ксюшка. — Мам, пойдем погуляем еще чуть-чуть.
— Идите, идите, — заторопила гостей хозяйка. — Мне надо еще кое-что по дому сделать, а вы только мешать будете.
Катя пытливо посмотрела в ее раскрасневшееся лицо и тоже поднялась из-за стола. Она уже начала привыкать к тактике сватовства пожилой женщины.
— Подождите меня на улице, я скоро, — попросила Катя, — только ветровку накину.
Когда она вышла за калитку, Дмитрий с Ксюшкой сидели на лавочке и о чем-то тихо беседовали. Рекс лежал рядом. Покоем и дружелюбием веяло от этой компании. Пес повернул голову в ее сторону, Ксюшка подбежала к матери, запела:
— Мамочка-красота, что ты дочке принесла?
— А чего бы ты хотела? — спросил Дмитрий, поднимаясь со скамейки.
— Это я так, для рифмы. Я вон какой живот наела, — девочка выпятила живот и погладила его, — как у бегемота.
— И где ты такого бегемота видела? — усмехнулась Катерина и взяла девочку за руку. — Пойдемте.
— А вы действительно дома строите? — чтобы начать разговор, спросила Катерина.
— Да, — коротко ответил Дмитрий и тут же сам спросил: — А вы чем занимаетесь?
— Я немного шью и вот… — она посмотрела на дочку, — ребенка воспитываю.
— Да-да-да, меня мама все воспитывает, воспитывает — и никак воспитать не может, — вмешалась в разговор Ксюшка, но продолжать не стала — взрослые вдруг рассмеялись. — Ну и ладно, — чуть обиженно сказала она, выдернула ладошку из материнской руки и побежала вперед по дорожке. — Рекс, за мной!
