Прежде всего, я взялся за выложенную в общий доступ и постоянно пополняемую «физическую карту мира», лишенную отметок владений и границ фракций. Привязаться к ней было непросто, потому как она была скорее в стиле средневековых карт, с драконами и псоглавцами, с ветрами, надувающими щеки, и кракенами, топящими корабли. Но масштаб, как оказалось, был выдержан достаточно верно, да и некоторые объекты были подписаны. Так что найти Великую реку, берущую начало на «Срединной возвышенности», и впадающую в Аспийское море – мне удалось.
Конечно, более мелкие объекты, вроде «недогорода» Ветровск, Обраковской балки, или, тем более, замка Азир – на карте обозначены не были. Но по рисункам деревьев я прикинул расположение границы эльфийского Леса, а уж к югу от него явно были и мои владения.
Прикинув расположение своих владений, я полез на форумы, как «общие», так и в открытые части клановых, где кланы хвастались землями, взятыми под руку, и мерялись достоинствами, вроде накопленных ресурсов и захваченных артефактов. Повозившись некоторое время, и пропустив собранную информацию через аналитические программы, удалось грубо, вчерне, прикинуть политический расклад в округе.
Разумеется, глупо было бы надеяться, что меня занесет совсем уж в глубины фронтира, в места, где до ближайших соседей-игроков – десяток-другой доменов пути. Такая роскошь по умолчанию подразумевалась для игроков, выбравших уровни сложности не выше среднего. Уже «тяжелому» уровню предлагались владения на границе условного Фронтира и «цивилизации», там, где свежеоткрывшиеся домены оказывались под ударом сильных и амбициозных соседей.
Однако, можно было сказать, что мне повезло. Хотя со стороны моей собственной фракции Хранителей Древних и располагался довольно слабый клан, который вряд ли мог бы быть мне надежной опорой в противостоянии со Светом и его союзниками – эльфами, а других союзных или, хотя бы нейтральных фракций поблизости не просматривалось вовсе, но…
К счастью для меня, при распределении новых игроков искин руководствовался формальными признаками. И мои владения оказались под боком сразу двух сильных и амбициозных кланов, входящих в не менее сильные и амбициозные союзы. Один эльфийский, и один – людей Света. И мне могло бы прийтись весьма и весьма туго, если бы не один скромных, и не замеченный искином-формалистом момент: несмотря на имеющийся между упомянутыми фракциями союз, альянсы «Светоносный» (Интересно, тот, кто так назвал альянс под рукой церкви Света – действительно дурак? Вряд ли. Все-таки, альянс управляемый дураком, не достиг бы таких вершин… Но тогда он либо полный невежда, либо – обладает развитым, и очень уж черным чувством юмора) и «Древо Жизни» – сошлись в жестком клинче. Разорялись с сжигались владения, нанимались и толпами гибли наемники, тратились дорогущие свитки, эликсиры и прочие расходники… В общем, им было совершенно не до южных соседей, и любое телодвижение одного из альянсов, немедленно встречало адекватное противодействие другого. Так что, пока противоречия альянсов не разрешаться (к чему пока что не просматривалось никаких предпосылок), я могу не особенно опасаться удара с севера. По крайней мере – более сильного, чем случайно забредшая разведывательная партия.
