3
Жертвой своей пагубной страсти, жертвой «златого кумира» падает и Германн.
Финал происходит в барской квартире Чекалинского, превращенной в игорный дом. Раньше Германн просиживал там ночи, следя за карточной игрой, ни разу не став ее участником. Теперь он явился сюда, уверенный, что наступил долгожданный час триумфа. Ведь сама графиня, явившаяся к нему ночью после похорон в виде привидения (то ли это сон, то ли галлюцинация), назвала ему вожделенные три карты: тройка, семерка, туз.
Сам хозяин мечет банк. Играют в штосс.
Из рассыпанной на столе колоды карт игроки («понтеры») выбирают ту, на которую ставят. Другая колода в руках банкомета: он мечет карты направо и налево. Если выбранная карта надает направо, выигрывает банкомет. Если налево — понтер.
Германн выписывает мелом на своей тройке сумму ставки. Обычно так и делается. Но Германн надписал: 47 000.
Такой громадной суммой еще никто не рисковал. «Все головы обратились мгновенно, и все глаза устремились на Германна». «Он с ума сошел!» — подумал один из завсегдатаев.
Чекалинский учтиво просит поставить на карту наличные деньги. Германн исполняет его просьбу.
Тройка легла налево. Германн выиграл.
«Между игроками поднялся шепот. Чекалинский нахмурился…» Но вынул из кармана деньги и расчелся.
На другой день Германн вновь появляется у игорного стола.
Он удваивает ставку («загибает угол», «пароли», как выражаются игроки). Уже 94 тысячи лежат на выбранной им карте.
Чекалинский мечет. «Валет выпал направо, семерка налево».
Германн открыл семерку.
Все ахнули. Чекалинский заметно смутился. Все же аккуратно отсчитал выигрыш, и Германн хладнокровно удаляется со 188 тысячами.
В третий вечер все ожидают появления Германна. «Генералы и тайные советники оставили свой вист, чтоб видеть игру, столь необыкновенную». Другие соскочили с диванов. Забыв свои поминутные обязанности, официанты столпились в гостиной.
«Все обступили Германна».
У стола Чекалинского никто из игроков не поставил карты. Все с нетерпением ждали, чем кончится невиданная карточная дуэль Германна и банкомета.
Чекалинский бледен, но улыбается как обычно.
Германн снова «загнул угол» («пароли-пе» — по термннологни игроков) в полной уверенности, что, поставив на туза, он выиграет в третий раз.
Свою карту Германн накрыл кипой банковых билетов.
«Глубокое молчание царствовало кругом.
Чекалинский стал метать, руки его тряслись. Направо легла дама…» А налево?
Налево лег туз!
Германн на вершине удачи. Сейчас он станет обладателем колоссальной суммы — 376 тысяч.
