— Чудной ты мужик, — улыбается Синчук. — Где они доски найдут?
— Найдут, не беспокойся! Твоё дело — документы. Остальное беру на себя. Кстати, поесть бы не мешало.
— Поедим, когда всё сделаем. Мне к Трухину надо, повестку ему привёз.
— К заглавному браконьеру?
— К нему. А вон и жена его. Послушайте, Мавра… Хозяин ваш дома?
— Нету, нету, — подходит Андрониха. — На што он вам?
— По одному делу. Где же Трухин?
— В тайгу ушёл. Сказывал, в гольцы.
— Давно?
— Седни утром, по зорьке. Аль што надо?
— По охотничьему делу. Вернётся не скоро?
— Может, через месяц, может, полтора. Сказал, как удача будет.
— Предупредили дружки-приятели, — досадует Синчук. — Ладно, от себя никуда не уйдёт.
— Ай сказать чево надо? — пристаёт Андрониха.
— Сам скажу.
Недовольна Мавра таким разговором, ничего не выведала у охотинспектора. А хотелось порадовать, когда муж вернётся: «Синчук-то про тебя говорил…»
Невесело ребятам строить загородку для сохатёнка. Для такого дела неохота стараться. А если подумать: всё равно увезут. Значит, придётся строить.
Ребята пилят доски, те, что Стась взял у отца, сбивают крепко-накрепко. Чтоб не развалился в пути кузовок, чтоб удобно было сохатёнку.
— Так, так, ребятишки, — одобряет Агеев.
— Я напишу, — обещает Синчук. — Сообщу, куда отправят.
— А нас с Максимом не возьмёте, — спрашивает Петя, — проводить Малыша?
— А что? Возможная вещь! — Агеев смотрит на Синчука. — Возьмём, Володя? Оттуда сам привезу иль шофёров попрошу. Дело нетрудное.
— Возьмём, если дед Лукьян не против.
— Командование решило взять! — объявляет Семён. — Бегите домой, одевайтесь потеплее. Отправка в четырнадцать ноль-ноль. С собой иметь ложку, кружку, хороший аппетит. Ша-гом марш!
«Дедушка не отпустит», — думает Петя.
Любопытных в Юмурчене всегда много. И сейчас кружатся возле машины, рассуждают всяк по-своему. Бабка Феня опять заводит разговор про Африку:
— Чижало будет, ой, как чижало! Жара там, а он в этой шубе… Нетто, постригут? А какой он сохатёнок без шерсти? Чучело огородное… Надо б собрать ему гостинцев на дорожку, — соображает бабка. — Вспомнила! Морковные пирожки у меня есть. Любит он пирожки-то морковные! Вы подождите, не уезжайте. Я сичас…
— Неси и на нашу долю, — просит Агеев. — Тоже мне буржуйка: зверя пирожками кормит!
Многие юмурченцы выходят провожать сохатёнка. Лаврина мать и Чубарёнкова принесли Малышу разной еды. Бабка Феня суёт Максиму тряпицу с полосками. В ней сушёная травка. «Вдруг в дороге заболеет? Бери, бери, она же лёгонькая. Отвар сделаешь, попоишь. Хворь и отступит».
