— Что?! — поперхнулась Лили. — За последние три года ты получил ровно… — Она подняла гроссбух и открыла на последней, заляпанной чернилами странице. — Триста фунтов и шесть шиллингов.
— Это все? — растерялся отец.
— Да. Это все.
— Господи! Но это… — Отец принялся теребить и без того стоявшие дыбом волосы. — О небо!
Лили закрыла гроссбух.
— Ты все истратил? Возможно, если мы отдадим хотя бы часть, лорд Кирк найдет в душе достаточно доброты, чтобы…
— Ничего не осталось, — грустно перебил отец.
— Все три тысячи фунтов?
— Сначала сумма казалась такой большой, — с жалким видом кивнул он, — но потом пришлось вставлять новые стекла в теплице, а кроме того, прорвало трубы отопления, которые мы совсем недавно установили, а это стоило… — Он содрогнулся. — И все это затянулось на нескольких недель. К тому моменту, когда ваша сестра Роуз обручилась и вышла замуж, время было окончательно упущено… — Он беспомощно развел руками. — В общем, время шло, и наконец…
— Настал срок платежа, — договорила за него Далия.
— Уже прошел, — поправила Лили, постучав пальцем по расписке. — Два месяца назад.
Далия часто заморгала.
— Но… почему мы узнаем об этом только сейчас?
Отец вздохнул.
— Я надеялся, что лорд Кирк обо всем забудет.
— Надеялся, что он забудет о том, что дал взаймы три тысячи фунтов?!
— Ну… да! — продолжал оправдываться отец. — С той минуты, как я взял деньги, он слова мне не сказал. Ни разу. Но приехал сегодня после завтрака.
— Кирк был здесь? — Голос Далии дрогнул.
— Да, пока вы все еще спали. Я как раз успел позавтракать и вышел в прихожую. Успел надеть пальто и шляпу, а тут он появился. Был очень вежлив в своих требованиях, даже неловок, словно вовсе не собирался просить деньги.
— Должно быть, они ему очень нужны, — возразила Далия. — Странно, потому что он кажется очень богатым. Роскошный дом, много лошадей и экипажей.
— Я и сам удивился.
— Ясно, Кирк потребовал вернуть долг, — нетерпеливо бросила Лили. — Что ты ему ответил?
— Что заплачу, разумеется, но не сразу. Он ответил, что если я отдам долг в следующем месяце или примерно тогда, все будет хорошо. При этом он казался весьма из-за всего этого пристыженным.
— Этого следовало ожидать, — резко ответила Далия. — Особенно после того, как он потребовал грабительские проценты!
— Есть вещи куда хуже грабительских процентов, — сообщила Лили. — Отец не только занял деньги, которые не может вернуть, но и использовал Кейт-Мэнор в качестве залога!
