Через парадный подъезд они заходят наверх. У входа в зал увидели капитана. Зная привычки немцев, Мирдамат моментально подбежал к нему, отдал честь взмахом руки и поспешно открыл ему дверь:
— Прошу, господин гауптман!
Офицер поглядел на него, заулыбался.
— О, гут! — польщенный вежливостью солдата, ответил он.
С минуту Мехти и Мирдамат постояли у двери, ища глазами свободные места. Столы не все были заняты, но их неожиданно позвал к себе капитан, которого они только что повстречали у двери. Видно, офицеру хотелось о чем-то поговорить. Однако Мирдамат опередил его, изысканно вежливо попросив:
— Господин гауптман, будьте добры… Можно нам эти два стула занять?
Тот снова улыбнулся, кивнул головой.
Тем временем Мехти положил на сиденье сумку и пододвинул стул вплотную к столу. Оба они прошли к кассе. Деньги, конечно, не придется платить, но и так сразу покидать столовую опасно. Могут заметить что-то неладное в их поведении. К тому же офицер, что сидел за их столом, мог ради любопытства осмотреть сумку. Значит, надо обождать… Сердце гулко отстукивает секунды, минуты… Мучительно преодолевая волнение, они стояли и, казалось, не чувствовали под ногами пола. «А вдруг раньше срока рванет?» — не выходила из головы страшная мысль.
Медленно и тяжело, будто ноги были налиты свинцом, сделал шаг к двери Мехти. Еще шаг, другой, третий.
Следом за ним шел Мирдамат. Вот они уже за дверью, спускаются по лестнице.
Еще немного — и они на просторе. Как легко дышится, и воздух, кажется, посвежел, и деревья приветливо машут зелеными ветвями. Мирдамат вытер испарину на лбу, а Мехти смотрит на него и смеется:
— Давай постоим вон там, на пригорке… Увидим представление…
— Не сметь! Город будут оцеплять, — шепнул ему Мирдамат.
Они поспешно вышли за город. Скрылись в зарослях леса, остановились, ощущая нервное возбуждение. Мехти вынул из кармана часы. Судя по времени, прошло двадцать пять минут. А стрелка медленно идет. Минута, две, три… Пора! Но что такое? Почему нет взрыва? Они переглядываются, в глазах недоумение, тревога.
Но вот раздается глухой взрыв. Белым туманом поднялась вверх пыль и поплыла, застилая город.
В партизанском лагере долго ждали, когда Мехти и Мирдамат вернутся. Командир уже знал, что в немецкой столовой произошел взрыв, убито сорок и ранено более ста фашистов.
— Ну спасибо вам, другови. Здорово вы их угостили! — похвалил командир.
— Так точно, товарищ командир, — озорно сверкнул черными глазами Мехти. — «Слоеный пирог» превзошел все ожидания!
