У ворот мелькнула тень. Человек! Тень быстро проскользнула в красноватый полумрак крепостных ворот.
Фигура женская и очень походит на домоправительницу Магду.
«Точно — она! — понял Кирилл. — Но что ей нужно снаружи? Ночь!»
А ротвейлер ощетинился, заурчал. Глаза его вновь загорелись. Но вслед Магде не бросился. Лишь обернулся на спутников, будто хотел их поторопить.
— Магда! — что есть сил крикнул Кирилл. — Вы куда? Постойте! Подождите меня, вместе пойдем!
Но, кажется, Магда не слышала, что ей кричат. Женский силуэт скользил над каменной мостовой бесплотной тенью. Кирилл чуть прибавил шаг. Потом чуть ли не побежал трусцой, пытаясь ее нагнать. Но тщетно. Магда непостижимым образом оказывалась на все том же расстоянии от него — далеко впереди.
А ведь она не бежала! Кирилл видел, что женщина идет размерено. Не спешит, но и не задерживается. Странно все это. Кирилл не знал, что и подумать. Но ведь не призрак же она! Видно, что по полукруглым сводам прохода пляшут отбрасываемые Магдой тени!
Кирилл прибавил ходу, затем побежал. По бокам пристроились собаки. Но тщетно: как и прежде женщина шла далеко впереди.
«Ай, ладно! — махнул рукой Кирилл. — В самом-то деле! Не Магда же мне нужна. Я ее и не знаю совсем. Только вечером в первый раз увидел. Мало ли какие у нее дела. Я просто иду посмотреть, что случилось с долиной». Он вновь пошел обычным шагом.
Вот и выход. Кирилл выскочил наружу и в раздумье остановился: а стоит ли вообще идти в долину? Не лучше ли вернуться? Решил, что раз уж пришел, то стоит. Он не любопытен — он любознателен. Получит полезные знания. Как-то не доводилось еще встречать чудеса такого рода.
Он сделал шаг вперед. Затем еще. Ничего необычного не произошло. Под ногами Кирилл ощущал твердую дорогу. Магды он нигде не увидел. В долине все так же тускло переливалось причудливое свечение, и в нем блуждающие огоньки.
«Эх, жаль сигареты в куртке остались! И кто мне мешал собраться как следует, одеться? Сейчас бы постоял, покурил, обдумал, как дальше действовать. А то в халате и шлепанцах на природу выбрался. Неудобно, да и некрасиво».
О том, что его вела необъяснимая чужая воля, Кирилл уже как-то не думал.
— Ладно, поступлю так. Слышишь, Шейла? Пройду по дороге чуть вперед, метров двадцать-тридцать. Погляжу, не изменится ли чего. Ты будь начеку, чуть что — рви халат дальше. Потом вернемся, спать пойдем. Ну их, эти чудеса!
Он неспешно двинулся вперед. Под ногами твердь. Дорога, ведущая в долину и морскому побережью, вымощена камнем. Отсчитав тридцать шагов, остановился, отошел в сторону. Под ногами зашелестела палая листва.
