Бова на кухню прошел и заморским поваром назвался: мол, знает он секрет чудесного хлеба, какого на целый век хватит. А сам того секрета не знал.
Ему на кухне обрадовались, к печи определили мигом, муки разных сортов доставили — пеки давай. Один только главный повар Бове не поверил, все приглядывался и начал над Бовой насмехаться.
— Явился, такой-сякой, — говорит, — богатырем себя называет, а сам лишь комаров да слепней убивает и купить кошку себе вместо коня желает. Где такому чудесный испечь хлеб, какого на целый век хватит!
Главный повар тот был колдун. Он умел запрягать свинью в телегу и в телеге такой по ночам катался. Мог он еще оборачиваться в мошку, в кочан капусты, в озеро и в женскую сорочку.
А теперь, над Бовой насмехаясь, присядет у печи, снимет с себя голову и волосы себе чешет. А другие повара его боятся. Бова тогда не стерпел и ударил повара-колдуна со всего маху сковородкой и убил его на месте.
Другие повара, видя такое, к царю Додону побежали ябедничать — как бы чего не вышло. И наябедничали: пришел, мол, черный ликом человек, обещался чудесный хлеб испечь, а сам главного повара сковородкой убил.
Царь Додон рассердился, на кухню прибежал, ногами затопал и возопил:
— Кто ты есть, черный человек? И чудесный хлеб не испек. И главного повара убил. Ответствуй, кто ты есть такой.
Бова ему отвечает:
— Я — Бова-королевич, за отца отомститель.
И вынул из-за пазухи меч-кладенец и отсек голову царю Додону. После положил голову Додона на блюдо, полотенцем закрыл и понес то блюдо в покои царицы Милитрисы.
Милитриса его спрашивает:
— Чего ты принес мне, черный человек?
А он отвечает:
— Чудесный хлеб, какого на целый век хватит.
Милитриса, как полотенце подняла, так слезами и залилась. И вопиет:
— Кто ты есть, черный человек? Ты моего мужа, славного царя Додона, убил!
— Я — Бова-королевич, сын твой.
Милитриса не верит.
— Бова-королевич был весьма прекрасен, от Бовиной красоты всю палату освещало, а ты черен и дурен. Я тебя страшной казнью казнить велю.
— Не торопись, государыня-матушка, — говорит ей Бова.
Он скорей белым зельем умылся и в прежний свой вид вернулся, и вся палата Бовиной красотой осветилась.
Милитриса ему в ноги пала, в грехе своем покаялась, признавшись, что славного короля Гридона она убить надоумила.
— В монастырь тебя сошлю, — говорит Бова. — Будешь там свой грех замаливать.
И сослал ее в монастырь. А сам королем славного царства Мауковрульского себя объявил — к радости народной.
