— Но ведь вы сами сказали, Наташа, о каком-то приказе вам, — попытался я возразить ей.
— Да… изредка это бывает… Приходится кое-что выполнять… — Наташа внезапно осеклась, и в глазах ее отразился испуг.
Я увидел — она вглядывается в двух мужчин, которые появились из-за кустов и прошли мимо нас, прислушиваясь и присматриваясь. В одном из них я узнал критика Дубова, другой, толстый, бородатый, в тельняшке мне не был известен. Почему-то они навели своим появлением страх на Наташу…
— Не слушайте меня… — забормотала она. — Я все это придумала, чтобы развлечься немного. Ничего такого не было. Я просто переехала в другой город. Я никогда не была на Луне. Я не знаю никаких ничей и ников. Я просто все это выдумала!
Она побежала по аллее. Я бросился за ней, но она почти в отчаянии закричала:
— Оставьте меня! Оставьте!
Я остановился, недоумевая, а Наташа исчезла за поворотом аллеи. Я все ждал — она вернется. Но проходило время, стало уже вечереть… Она не вернулась.
Убедившись, что мое ожидание напрасно, я медленно побрел по городу, решив идти пешком к своему дому. Много вопросов возникало в моей голове после встречи с Наташей, но я не мог найти на них никакого толкового ответа…
Когда я вышел на шоссе, уже стемнело. Вдруг в темных кустах сбоку что-то замигало. Всмотревшись, я убедился — это светится и мигает высунувшийся из любопытства нос Наташиного спутника. Я бросился в кусты, но странный мальчик пустился от меня наутек.
— Обожди меня! Обожди! — закричал я ему.
Мы выскочили на поляну. И тут я в изумлении остановился. На поляне на металлических ножках-подставках стоял огромный диск, похожий на тарелку. В боку его была открыта дверца, от которой спускалась вниз лесенка.
Пока я приходил в себя от удивления, странный мальчик со светящимся носом вскарабкался по лесенке и юркнул внутрь диска. Диск осветился изнутри и начал вибрировать, — раздался звук, похожий на приглушенный рев реактивного самолета.
— Нет! — закричал я. — Я не дам вам улететь! Я хочу знать все, все!
Я бросился к поднимающемуся диску, вцепился в лесенку и почувствовал — я тоже поднимаюсь, я тоже лечу.
Казалось, совсем еще немного усилий, и я окажусь в летающей тарелке. Я видел сквозь стекло там, внутри, Наташу и мальчика со светящимся носом. Между ними возникла какая-то борьба, и Наташа, оттолкнув мальчика, захлопнула дверцу перед моим лицом. Потом летающая тарелка резко покачнулась, я сорвался с лесенки и полетел вниз…
