Получив багаж, Антон пошёл к выходу из терминала. Небольшой чемодан едва слышно катился по мягкому покрытию. Электронное табло показывало температуру снаружи плюс сорок пять, но здесь в это верилось с трудом. Воздух вокруг был на удивление прохладен и свеж.
Дубайский аэропорт поражал своими огромными размерами и необычным сочетанием восточной роскоши с высокими технологиями. Повсюду было множество впечатляющих сооружений из стекла и металла, которые дополнялись тропическими растениями, традиционными арабскими украшениями на стенах и потолке, а также декоративными прудами и завораживающими водопадами.
Вид настоящих десятиметровых пальм, которые аккуратно росли прямо в здании аэропорта, создавал неповторимое ощущение: как будто ты одновременно находишься и в аэропорту, и на пляже. Однако всё это великолепие Антон замечал лишь краем глаза. Его взгляд привычно выхватывал из толпы туристов симпатичных девушек в лёгких одеждах, а сознание готовилось к их длительному отсутствию в поле зрения. Если бы не предвкушение встречи с Полиной, он начал бы впадать в депрессию прямо в аэропорту. Здесь заканчивалось влияние западного либерализма. За пределами аэропорта начинался другой мир с совершенно иной культурой и обычаями, в котором полигамные отношения и даже пристальный взгляд допускались только в браке.
Вокруг было просторно и относительно тихо. Многие люди неторопливо и расслабленно шли по своим делам. Такое поведение выдавало в них местных жителей гораздо сильнее, чем колоритный внешний вид. Большинство мужчин носили длинные рубахи белого цвета — джалабии. В Европе их покрой мог показаться непрактичным, но здесь эта традиционная арабская одежда служила хорошей защитой от солнца и песка, а также подчёркивала религиозную принадлежность.
Внезапно Антон вздрогнул от резкого и необычного звука. Ничего подобного он никогда раньше не слышал. Оказалось, что тишину аэропорта разорвал тоскливый крик муэдзина, призывающего мусульман к намазу. На несколько секунд Антону стало совершенно не по себе от этого протяжного и заунывного звука, но вскоре всё стихло. Постояв в нерешительности ещё несколько секунд, он продолжил свой путь, стараясь ни на кого не обращать внимания.
Антон приостановился около одного из многочисленных траволаторов. Это замечательное устройство тотчас вызвало его неподдельный интерес своими огромными размерами, удобством и изяществом. Несмотря на то, что на родине Антон уже встречался с подобным чудом техники, дубайский траволатор по своей протяжённости превосходил московский в несколько раз. Кроме того, здесь всё было сделано с той бескомпромиссной роскошью, которая являлась главной отличительной чертой Арабских Эмиратов. Оставалось лишь в очередной раз признать, что в Дубае умеют с пользой тратить прибыль от нефтедобычи.
