Меня болезненно укололо чувство собственной вины. Ведь это из-за моей безответственности Бобу попался такой неудачный вариант, о возможности которого я сам же предупреждал его.
— При ваших-то капиталах можно заменить и другие органы, — проговорил я и запнулся.
— В Биоцентре мне советовали, но замена отдельных органов ничего не даст. Почки, сердце — этого мало… У меня никуда не годятся сосуды.
Я не знал, что и ответить.
— Да, сейчас все возможно, — задумчиво проговорил Тирбах. — Но я хочу остаться самим собой… Сегодня я забираю вас на весь день… Не возражаете?
— Наоборот, буду рад вас сопровождать.
— Ну вот и хорошо.
Тирбаха в банке не ждали. Секретарь управляющего, высохшая старая дама, строго посмотрела на нас и изрекла:
— Господин Шнитке занят, пройдите к заместителю.
Тирбах мягко возразил:
— Передайте господину Шнитке, что если его секретарь еще раз не узнает владельца банка, я прикажу его уволить.
Он направился было мимо дамы, но она спросила:
— Кого прикажете уволить, господин Тирбах: управляющего или владельца банка?
Тирбах остановился в недоумении, потом рассмеялся:
— Лучше уволить владельца банка. Так неудачно выражает свои мысли.
Управляющий, энергичный молодой человек, разговаривал с посетителем. Увидев нас, он резко повернулся:
— В чем дело, господа? Калерия, — обратился он к вошедшей следом за нами старой даме. — Я же просил никого не принимать.
— Господин Шнитке, я предупреждала, но господин Тирбах очень настаивал. — Она выделила слово «очень».
Управляющий вскинул голову, торопливо поднялся:
— О, извините, господин Тирбах. Почему вы не предупредили? Во избежание таких недоразумений.
— Гораздо приятнее быть нежданным, господин Шнитке. Сегодня я, как кинозвезда, в сопровождении прессы… Кларк Елоу из «Фурора». — И он указал жестом в мою сторону.
— Рад познакомиться. — Шнитке протянул руку. — Разрешите представить. — И он указал на находившегося в кабинете человека. — Это Адриан Дрейк.
— Вы что же, господин Дрейк, уже не доверяете крючкотвору Крогиусу? спросил Тирбах.
— Сегодня я, как и вы, господин Тирбах, предпочитаю все делать лично.
— Пожалуйста, входящие и исходящие за два последних месяца, — обратился Тирбах к управляющему.
— То есть все расчеты компьютера? — переспросил Шнитке.
— Техника, конечно, хорошо, но я уж по старинке хочу все посмотреть своими глазами.
Получив несколько листов со стройными рядами машинописных цифр, Тирбах проговорил:
— Ну что же, не буду вас отвлекать… Я уединяюсь в своем кабинете…
