– Неужели вы, ваше превосходительство, намерены встретить врага ядрами? С этой недостроенной батареи? – спросил американец с некоторым раздражением. Он желал бы объяснить Завойко реальное соотношение сил. Но, кажется, поздно облагоразумить губернатора – «ведь враг силен и прекрасно вооружен, чего нельзя сказать про нас».
«А что же мне еще делать? – мог бы ответить Завойко. – Так посмотрите, как мы того не боимся, что враг сильнее нас и что у нас нет оружия».
Мимо проходил отряд добровольцев в белых рубахах. Во главе их, тоже в простой белой рубахе, шагал Губарев. Видя губернатора, беседующего с американцами, он решил не ударить лицом в грязь.
запел Губарев во весь голос, чтобы Василий Степанович видел и радовался и мог бы гордиться перед иностранцами, какой отчаянный русский народ.
подхватили добровольцы.
Ударили в ложки, бубен. Губарев пустился на ходу вприсядку.
– Эким он фертом крутится! – с удовольствием сказал Завойко и снисходительно посмотрел на американцев.
Американцы снова почтительно склонили головы. Отряд за отрядом – в каждом по двадцать – тридцать человек – проходили мимо, и сейчас казалось, что Петропавловск в самом деле располагает надежным войском.
– В России люди идут на явную смерть с таким видом, словно на пир, – сказал Нокс, отчасти отдавая должное общему подъему, но в то же время напоминая Завойко о всей серьезности положения.
А Губарев в простой белой рубахе, с ружьем в руках, под удалую песню, под ложки и бубен так и плыл вприсядку перед строем.
– В России еще не было примера, чтобы солдат сошел со своего поста перед неприятелем! – назидательно ответил Василий Степанович американцам и пошел.
Те, как бы отдавая долг этой готовности пожертвовать собой, оставались со склоненными, непокрытыми головами до тех пор, пока не минула последняя шеренга. А впереди уже раздался зычный голос Завойко и россыпь белых рубах бросилась на гору. Отряд за отрядом, словно на штурм, взбегали на мыс.
Хмурое ветреное утро. С Бабушки сигналили: «Судно идет под русским флагом».
– Ружья в козлы! Ура, братцы! Идет наше судно! – крикнул Губарев.
«Христос воскресе!» – хотелось крикнуть Завойко. Он обнял и поцеловал Губарева.
Глядя на него, все стали обниматься и целоваться.
– Рубахи долой! – закричал Василий Степанович.
Вскоре в воротах завиделось парусное судно. Завойко сразу узнал его.
– Ура, братцы! – объявил он. – Пришла «Аврора», наш фрегат.
