Рон опять взял её руки в свои и принюхался.
— Ленна — Рон — пара, — сказал он. — Рон — мате.
— Да, да, — теперь на душе девушки было скверно, ведь Рон казался таким встревоженным из-за неё. — Ленна Рона.
Мужчина потёрся своим лицом и бородой о её руки и предплечья, как будто опять пытался оставить свой запах.
— Рон — мате. Нет… гну. Нет… опасность.
Ленна не знала всех слов, которые говорил Рон, но она поняла, что его расстроило.
Он волновался за неё, когда вернулся в лагерь, да ещё и узнал, что она бродила где-то одна. А потом он, должно быть, почувствовал остаточный запах антилопы гну на её руках и понял, чем она занималась утром.
Дэш сказал, что Рон будет оскорблён, если она, будучи его парой, станет выполнять обязанности для людей с периферии. Девушка могла бы восстать против таких требований. Но Рон был скорее расстроен, чем оскорблён. Мужчина воспринял это как знак того, что она не хочет быть его парой. Осознание причины его беспокойства поразило Ленну.
— Сожалею. Сожалею. Ленна Рона.
Сейчас он расслабился. Это было заметно по его глазам и плечам. Рон всё ещё потирал грубой челюстью одно из её запястий, не переставая бормотать:
— Ленна Рона.
Смешно, но она была тронута его искренностью.
— Да. Да.
Девушка не привыкла чувствовать себя виноватой, и ей это не нравилось. Она стала частью этого мира — и хотела она того или нет — ей не следует игнорировать правила, тем более, если её действия причиняют Рону боль.
Ей необходимо научиться вести себя как его пара.
* * *
На следующий день Рон подарил Ленне красивые, мягкие шкурки животных, чтобы она могла сделать новую одежду на зиму, потому что, как объяснил мужчина, её разорванная одежда будет слишком лёгкой. Ленна понятия не имела, как это сделать, поэтому ей пришлось обратиться за помощью к одной из женщин.
Ленна попросила помощи у Мары, у бывшей пары Тамена. Мара казалась спокойной, знающей женщиной; она всегда, даже когда никто не общался с Ленной, смотрела на ту с интересом, а не с неприязнью или негодованием.
В следующие несколько дней Ленна провела за обучением по шитью одежды примитивными инструментами, которые у них были в наличии. Когда Ленна, наконец, закончила, то была очень довольна своей новой курткой с подкладкой и свободными меховыми штанами.
Ещё день спустя Мара подошла к ней с кремневым гребнем — острым инструментом, похожим на обоюдоострый нож, и глиняной чашей с маслом.
— Мате — жених, — сказала она очень серьёзно. — Ленна жених Рон.
