«Растёкся, квашня. В одном городе не повезло — всё, жить незачем? Сядь тогда на лавочку и зарыдай, тряпка...»
Тэрн костерил себя слабаком, девчонкой и жалким земляным червяком — но всё равно не мог заговорить с кем-либо. Наконец, сдался и опустился обратно на лавку.
Он так устал, что сидеть на лавке казалось единственным возможным делом, хотя день этот был легче многих. Зачем он только пришёл сюда?.. А. Точно. Мясо.
Голоден Тэрн не был: набрал ягод в лесу. Но за время путешествия ягоды, трава и коренья вызывали у него почти ненависть: молодой-здоровый-мужской организм требовал хорошо прожаренный трупик животного, а у него самого не поднималась рука на обитателей леса. Вот и надеялся — зайти, быстренько заработать денег, пообедать хорошенько (картошечки, а к ней свинины кусок, а сверху вином всё залить, да-да-да), поспать на мягкой постели, а не на листьях, помыться в кой-то веки не в ледяном ручье, куртку купить... но всё это было недостижимо без денег. А деньги были недостижимы сами по себе.
Нужно было выбираться отсюда. Но куда идти, если он не может общаться с людьми? Тут не место надо менять, а душу в порядок приводить...
Приводить себя в порядок не хотелось. Идти куда-то не хотелось. Оставаться не хотелось. Тэрн бешено устал душой.
...Он не знал, сколько просидел так, равнодушно глядя вдаль, но вокруг уже никого не было, когда на лавочку рядом с ним опустилась странная девушка.
Тэрн покосился на неё, испугался и отвёл взгляд. Она не была некрасивой, но смотрела на него с таким неудержимым (и явно не соответствующим ситуации) восторгом, что Тэрн тут же испытал желание уйти подальше. Что он и сделал.
— Брат Тарк! — донеслось ему вслед. — Подождите, вы должны мне помочь!
— Я никому не должен! — рявкнул Тэрн.
Девушка опешила.
Он пригляделся. Как и у всех женщин Кивиша, у неё было каре, как и большинству женщин Кивиша, ей оно не шло. Серая юбка висела криво, на рубашке было пятно. Девушка не выглядела местной.
«Спокойно, — одёрнул он себя. — Это лишь оборот речи. Если бы в ордене не говорили, что ты должен спасти мир, должен учить историю и должен быть всем примером, ты бы так не злился. Девушка не виновата».
— Я... имела в виду, может, вы мне поможете... п-пожалуйста...
Губы у неё дрожали. Молодец, довёл девушку до слёз. Молодец.
Она просияла, видимо, вспомнив нужную фразу:
— Я заплачу!
— Или заплачешь... — проворчал Тэрн. — Что там у тебя случилось? И как ты меня назвала?
— Брат Тарк. Я видела вас на Состязаниях в Айнере! Но... нам не следует говорить так громко.
