— Именно: бери пример с меня, — ухмыльнулась Кина. — А теперь давай, давай, скажи, как тебя удивила моя проницательность!
Джон снова опустил глаза и улыбнулся.
— Ты такая же умная, как и красивая.
Кина надолго задумалась и даже умолкла.
— Я буду считать это комплиментом, — наконец решила она. — Расскажешь мне об ордене?
Джон покачал головой.
— Ты же знаешь, что это тайна. Но можем поговорить о чём угодно другом. Теперь гораздо легче — раз ты не задаёшь вопросы, на которые я не могу тебе ответить.
— О чём угодно?.. Хорошо, кого мы ищем?
— Кина...
— Ладно-ладно! Просто скажи мне... — она сглотнула, — мы ищем... не Повелителя Мечей?..
— Странный вывод.
— Ты из ордена, ты слишком уникален, чтобы быть простым воином, и скоро новый Виток. Логичный вывод. Так что?..
— Какая тебе разница?
— Мне есть разница! Если это так, то с тобой опасно! Я не для того всю жизнь держалась подальше от неприятностей, чтобы лезть к их рассаднику!
Джон натянул поводья и внимательно посмотрел на неё.
— Да, я ищу Повелителя Мечей. Сойдёшь здесь или довезти тебя до Эрнела?
Кина возмущённо отвернулась. Как можно было скрывать такое?! Нет, понятно, что он не мог рассказать, но... выходит, все эти дни она не просто ходила на лезвии ножа — она на нём прыгала, бегала и танцевала!
Повозка снова задвигалась. Видимо, Джон решил не тратить время, пока она думает над его вопросом. Хотя над ним как раз она и не думала.
— Так что ты решила?
— Чем я могу тебе помочь?
— Что?
— Я не умею сражаться... я даже дерусь плохо. Но в чём-то полезной я быть могу! Например, отвлечь внимание... и... хм, красиво и трогательно умереть...
Джон внимательно смотрел на неё. Наконец признался:
— Я ищу не Повелителя Мечей. И не кого-то из его слуг. Это личное дело, оно не связано с орденом. Мне просто было интересно, как ты поступишь.
Кина вспыхнула и обиженно замолчала. Надо-олго замолчала.
— Всё ещё злишься?
Она не ответила, лишь ещё сильнее отвернулась. Заболела шея. Кина молчала уже третью минуту, и любой бы сообразил, что она не злится, а обижается, так что смысла в глупых вопросах не было.
— Извини, — с невольной улыбкой сказал Джон. — Хочешь, я тебе цветы куплю?
— Что?! Я тебе собачка, что ли? То проверку устроишь, то косточкой побалуешь?.. Тюльпаны.
