Смущение испарилось. А следом за ним испарилась и дама, на ходу поправляя платье.
– Хорошо. – В уголках чувственных губ затаилась улыбка. – Но позвольте я сначала надену штаны.
Я резко отвернулась, по-прежнему не ощущая ничего, кроме нетерпения. Послышался шорох одежды.
– Итак? – хмыкнул маг.
– Помогите мне сбежать! – выпалила я и, пока он не очухался, выложила все про безразличного отца, злобную тетку и опасность для жизни, исходящую от жениха. А в конце завершающим аккордом добавила: – Только у меня совсем мало денег, чтобы вам заплатить.
Жалко и глупо звучит, но… такова реальность.
Красавчику-магу, наверное, в жизни так весело не было, вон какая морда глумливая!
– Каждый уважающий себя профессор магии просто мечтает поработать бесплатно, – ехидно фыркнул он.
В глазах защипало от слез, комнату заволокла пелена. Время давно вышло, нужно было возвращаться. Но я не могла. Не хотела… За что мне все это? Почему я должна расплачиваться за чужие грехи? Колени предательски подогнулись, я сама не заметила, как опустилась прямо на пол. Громко разрыдаться получилось тоже само собой.
– Ну-ну, ты что? – Удивительно, но маг заметно растерялся при виде слез. А на отца это ни разу не действовало. – Прекрати. Ты уверена, что все действительно настолько плохо?
Он опустился на корточки рядом со мной, взял за подбородок и пытливо заглянул в зареванное лицо.
– Клянусь всеми алмазами этих земель! – всхлипнула с чувством.
– Серьезная клятва. К тому же мне претит любое принуждение. – Звучало так сладко, будто мне заговаривали зубы. – Хорошо, я помогу. Утром буду возвращаться в Адаманту и тебя заберу. Но сейчас ты должна пойти в зал и вести себя так, чтобы ничего не заподозрили.
Сладко и гладко… Думает, меня так легко провести?!
Отчаяние придало силу, и моя ладонь сомкнулась на его запястье. Я переусердствовала немного, впилась ногтями, кое-где даже кровь выступила.
– Клянись! – сорвалось с губ шипение.
– Что?.. – От такого напора маг заметно растерялся.
– Поклянись, что не обманешь! Не бросишь меня здесь. Что если так сделаешь… у тебя правая рука иссохнет и магия сойдет на нет! – Не знаю, что на меня нашло… Даже себе я на секунду показалась сумасшедшей. Потом отвлеклась на блики, рассыпавшиеся на каменном полу у кровати, попыталась понять, от чего они… но не преуспела, зато успокоилась. – Назначишь цену, я дам расписку или тоже поклянусь. Заработаю и все отдам!
Голос опять зазвучал плаксиво. Просто я понимала, что после такой вспышки он вряд ли станет со мной связываться.
