— Ах вот оно как, — в голосе типа в полотенце явственно послышалась улыбка. — А я уж подумал…
— Что именно?
Он вышел на свет, вновь позволяя оценить небольшие витые рога, аккуратно загнутые назад, и плавно двинулся ко мне. Остановился, подойдя вплотную, и стал наклоняться.
Я вжалась в спинку кресла, не понимая, что вообще происходит, но подавленная столь яркой, близкой и агрессивной мужской силой.
— Что я подумал? — повторил он, находясь в нескольких пядях от моего лица и пристально глядя на меня темно-фиолетовыми глазами. — Да мало ли что я подумал… девочка Мила.
Кривая, зубастая и очень знакомая усмешка подействовала отвлекающе и отрезвляюще.
— Ты-ы-ы-ы!
— Я, — довольно согласился пожиратель.
Он же — Второй. Он же — член Совета двенадцати и приближенный короля.
— Да какого черта?! — воскликнула я, разводя руками. — Что это вообще такое?
— Ты про свое трогательное желание убить меня первой? Я тоже умилился!
— Для начала отстранись, — я кончиком указательного пальца коснулась его груди. Нажала, намекая, что стоит уйти из моего личного пространства. — А потом объяснись!
Он послушно выпрямился и не торопясь проследовал к кровати, где и растянулся, вольготно заложив руки за голову.
— Что именно тебе объяснить, Ми-и-ила?
— Почему ты такой? И почему ты… советник?! Разве пожиратели не вне закона, и разве у них не конфликты со сноходцами?! Почему ты тогда — часть государственной машины?!
— Мила, а как, ты думала, я собирался на трон сесть? — удивился Клякс, поворачиваясь на бок и подкладывая руку под голову. — На него просто нереально залезть, если ты не находишься в двух шагах. Что касается других вопросов — я высший пожиратель, если ты помнишь. А Совет многонационален, грубо говоря. Кроме меня, там есть еще два пожирателя из наиболее сильных и зрелых, кстати. Но их позиции значительно скромнее моих — они Девятый и Двенадцатый.
— То есть я, грубо говоря, попала в жернова борьбы за власть.
— И это для тебя уже давно не секрет. Я просто забыл тебе рассказать. Да и не планировал, если совсем уж честно. Но ты вполне могла поинтересоваться у своего сноца об устройстве мира снов и о тех, кто его населяет.
Мне даже немного неловко стало.
Увы, я была настолько занята проблемами своего выживания, что как-то не успела поинтересоваться многообразием тамошней флоры и фауны.
— То есть ты пожиратель, ты хочешь сместить Сиона и ты Второй член Совета, — подвела я итог. — Дивно. Но почему ты сейчас в таком виде?! Был же… котом!
