Трасса мягко ложилась под колеса автомобиля, светило солнце, вокруг расстилался знакомый пейзаж. Все было очень реально. Все было очень правильно.
Настолько реально и правильно, что сидящий в моей машине король сновидений выглядел дикостью. И еще большей дикостью казался растянувшийся на заднем сидении пожиратель в облике мейн-куна. Король снов и фиолетовая глазастая клякса… в моем сознании они настолько плотно срослись с миром сновидений, что сейчас их наличие в реальности вызывало лютый когнитивный диссонанс.
— Ты нервничаешь, — ровно и невозмутимо произнес Сион, отрываясь от осмотра сомнительных достопримечательностей, и пояснил: — Пальцы периодически сжимают руль сильнее обычного, и на переключении скоростей движения слишком порывистые.
— Я смотрю, тебя не изумляют технологические достижения.
— Как оказалось, в этом мире прошло не так уж много времени, — лениво пожал плечами господин кошмаров и вернулся к теме: — Так что тебя настолько волнует, Ми-и-ила?
— Ты, — честно ответила я. — Откровенно говоря, я надеялась, что на нашей эпической схватке все и закончится. Оттуда было два выхода: в нормальную жизнь и на тот свет. Но я никак не ожидала, что мои кошмары переместятся в реальный мир вместе со мной.
— Скажи спасибо пожирателю, — недовольно нахмурился Сион. — Это его амбиции и дурацкие методы привели к таким результатам.
— Поздно уже выяснять, кто прав, а кто виноват. Сейчас важно понять, как вытурить вас обоих обратно. И ты, кстати, говорил, что есть какие-то мысли и идеи на этот счет, а потому я внимательно вас слушаю, ваше величество.
— Все не так-то просто, Мила.
Король начал говорить с таким доверительным и располагающим выражением лица, что я с ходу поняла: надо готовить большую вилку для снятия лапши с ушей. Прямо максимально возможно большую.
Пришлось выслушать длинную речь на тему того, что непонятно, кто из нас в итоге победил и, стало быть, вернуться к себе, не прибив меня, он не может.
Но, разумеется, есть выход.
— И какой же?
— Ты должна отказаться от силы в мою пользу.
— А не ты ли меня недавно просвещал на тему того, что отдавать свой дар нельзя, а? Или что, пожирателю — нельзя, а тебе — очень даже можно? Какие-то двойные стандарты, не находишь, твое величество?
— Я не собираюсь забирать ее у тебя целиком. Я лишь хочу заключить договор… скажем, на использование. Не безвозмездно, разумеется.
— Как это — на использование?
— Будешь аналогом запасной батарейки, — с охотой просветил Сион. — Обещаю не осушать. Да и, объективно, если тебе не нужен мир сновидений, то и расхода своего дара ты не почувствуешь.
