Истомин внимательно слушал. И чем дальше, тем все более и более хмурился…
* * *
Коваль и Сергеев уже два часа сидели за столом и вели разговоры. Управляющий, искренне обрадовавшийся появлению Ермолая, не умолкая говорил о трудностях работы конторы, о трудностях жизни в блокадном городе, недостатке продуктов питания.
Ермолай внимательно слушал, изредка задавая вопросы. Они уже выпили четвертинку, закусили выставленными гостем продуктами. Пришлось гостю ответить и на массу вопросов хозяина кабинета.
— …Да, вот еще одна свалившаяся недавно напасть, — вспомнив что-то, энергично продолжал слегка захмелевший Коваль. — В городе стали появляться фальшивые рубли. Казалось бы, город в блокаде, не хватает всего, и кто-то умудряется изготавливать фальшивые деньги. Причем, эти лже-деньги очень высокого качества. Представляешь, Ермолай, и плотность бумаги соответствующая, и графика качественная, эмблемы очень четкие, — мягко ругнулся.
— Это диверсии фашистов, — изрек Сергеев.
— Да? — удивленно вымолвил старик. — А я как-то об этом не подумал.
Уже прощаясь, Коваль вымолвил:
— Я слышал, что капитан НКВД Ципок оказалась фашистской разведчицей? Что она пыталась угнать наше золото немцам, и что она убита. Это правда?
Ермолай вспомнил эту необычную женщину: серо-зеленые глаза, приятные черты лица, привлекательная улыбка, светлая кожа, каштановые волосы, хорошо подогнанная военная форма, «специфические» духи… А также мчащийся к Финляндии состав вагонов со слитками…
Ответил:
— Да.
— И что она отравила генерала Иванова?
Перед глазами Ермолая промелькнул майор Мхитарян, убитые в вагоне окровавленные бойцы…
Тихо выдавил:
— Да. Она убила не только его одного.
— Просто непостижимо! Красивая, умная женщина, — фашистский агент, убийца. Война перевернула многое.
«Перевернула», — согласился Ермолай…
Истомин забрал Сергеева у конторы Госбанка. Они направились на аэродром.
— Что новенького у Коваля? — спросил майор.
— Переживает, фальшивых денег в городе много появилось, — ответил Ермолай. — Контора замучилась изымать.
— Да, — тяжело выдохнул майор. — Служба Канариса работает без остановок и отдыха, — ругнулся. — Завалил город диверсантами и фальшивыми рублями.
На аэродроме Ермолаю удалось часик отдохнуть.
Затем Истомин, Максимов и Сергеев на двух грузовых и одном легковом автомобилях отправились по ночному городу в Эрмитаж…
В музее офицеры (Истомин, Максимов, Сергеев) прошли в кабинет директора. Помимо академика Понаровского, в кабинете находился капитан Ильиных. На приставном к рабочему столу академика столике лежал фанерный серый плоский чемодан-портфель.
