Увидев милиционеров, троица замолчала и насторожилась. Один из них привстал и не спеша направился в сторону.
— А ну стоять! — раздался окрик капитана. — По законам военного времени буду стрелять! Вернись назад!
Уходящий мужчина остановился. Удивленно взглянул на военных и стал медленно передвигаться назад.
— Попрошу предъявить документы, — подходя к мужчинам, грозно изрек капитан.
Сержант в это время снял автомат с плеча и направил на троицу.
Капитан поочередно просмотрел документы. Затем строго взглянул на худого, пытавшегося уйти мужчину и вымолвил:
— Ты, Шаров Николай, поедешь с нами, — вернул остальным документы. — А вы, товарищи, свободны.
— За что? — нервно воскликнул Шаров.
Сержант ткнул ему автомат в бок и рявкнул:
— Вперед! Пошел!..
музей Эрмитаж,
отделение НКВД…
За столом восседал с грозным видом капитан Ильиных. Посреди помещения стоял со связанными руками худой мужчина с испуганным выражением лица.
— Зачем ты, Шар, просил соседку Григорьеву украсть и принести из Эрмитажа картину французского художника-импрессиониста? — строго спросил капитан.
— Не просил, не просил! — пылко изрек худой мужчина. — Век воли не видать…
— Привести Григорьеву? — резко оборвал капитан.
Мужчина со связанными руками сразу сник, опустил глаза вниз. Медленно выдавил:
— Ну, просил.
Капитан положил на стол пистолет и громко изрек:
— Если ты, сучье вымя Шар, мне в течение минуты не скажешь, зачем тебе картина французского художника-импрессиониста, я тебя просто расстреляю как расхитителя народного достояния, — навел пистолет на Шарова.
— Не надо, гражданин начальник, все расскажу. Все-все, — взмолился Шаров.
— Ну!
— Так-так, сейчас, начальник. Как-то подошел ко мне на площади мужик и попросил «наладить» ему картину французского художника-импрессиониста. Пообещал хорошие деньги. Ну, худо сейчас с день…
— Не верю, чтобы ты его не знал! — рявкнул капитан, вертя в руке пистолет.
— Ну, точно-точно, не знаю, ей-богу, — жалостливо выдавил мужчина и опустился на колени. — Мы должны с ним встретиться через два дня на том же месте.
Рассматривая беднягу, какое-то время капитан раздумывал.
Не спеша убрал пистолет в кобуру и крикнул:
— Часовой!
Дверь распахнулась и показался сержант с автоматом на плече.
— Отведи задержанного в камеру, — выдавил капитан, — пусть хорошо подумает.
— Есть.
Оставшись один, капитан глубоко задумался. Он, разумеется, знал, что военная контрразведка проводит операцию по вывозу экспонатов Эрмитажа на Большую землю. И в соответствии с полученным циркуляром обо всех происшествиях был обязан доложить, естественно, начальству по инстанции и в армейское ГРУ. Но сегодняшний доклад по поимке воровки с картиной мог выйти для него боком. Начальство точно могло наложить на него меры воздействия за плохую организацию охраны и даже отправить на фронт. Вот если бы он поймал все банду! Включая организатора и заказчика! Банде можно было бы присовокупить и недавнее нераскрытое хищение. Вот тогда капитан мог рассчитывать на награду…
