Теперь о Мадлен. Это стало экспериментом для Командира и спором с его начальником. Поспорили они вот о чем. Командир сказал, что может взять любого человека в любом возрасте и сделать из него спецагента. Это, несмотря на то, что ему тогда было всего двадцать четыре года. Его начальник сказал, что даст сам вводные Командиру. Если тот справится, то станет первым заместителем и может создать свое подразделение. Если нет, то о создании собственного подразделения может забыть.
Вводные стали такими. Первое, это представитель женского пола. Второе, ей должно быть не более четырнадцати лет. Третье, она сирота из России. Четвертое, она беспризорница. Представьте себе такое сочетание. Командир ответил «есть» и поехал искать. Он решил, что выберет не первую попавшуюся, а ту, у которой характер будет, как у него. Стал искать. Ездил по вокзалам и искал. Представлялся богатым парнем, который ищет себе девочку. Пытались грабить, ага, его ограбишь.
Искал каждый день в течение двух месяцев. Около сотни девочек посмотрел. Все не то. Когда уже отчаялся, сел на каком-то вокзале в кресло. Сидел и думал, неужели спор проигран. Сдаваться не хотелось. В этот момент к его руке кто-то прикоснулся. Он повернулся и увидел девочку, всю в лохмотьях, грязную. Волосы не мытые. Она протягивала руку и говорила: «Дядя дай». Такой тоненький голосок. Он посмотрел на нее, потом в глаза и отпрянул. Взгляд, этот взгляд был очень тяжелым. Он как бы говорил: «Я не буду этим вечно заниматься, я вырвусь отсюда». Это был взгляд волка-одиночки. У Командира аж мурашки по коже прошли. У человека, который шел с оружием и в рукопашную против разных бандитов, который мало чего боится, мурашки по коже. Он понял — вот то, что он так долго искал. Это она.
— Как тебя зовут? — спросил Командир.
— Маша.
— Маша, хочешь стать сильной?
— Хочу.
— Тогда ты пойдешь со мной, и я сделаю тебя сильной.
— Дядя, ты обманешь. Заведешь за угол, изнасилуешь и бросишь.
— Нет, Маша. Я обещаю, что станешь сильной и независимой, если пойдешь со мной.
— Меня не отпустят.
— Кто?
— Вот они.
И показала рукой вправо. Командир повернулся и увидел двух молодых людей. Одному было лет двадцать, второму лет двадцать-двадцать пять. Подошел к ним, показал на Машу и сказал:
— Вот эту девочку я забираю с собой.
Молодой ответил:
— Сто баксов час, если насовсем десять тыщ баксов.
— Давайте отойдем. — показал деньги.
Они пошли к выходу, Маша пошла за ними. Вышли из здания вокзала, завернули за угол. Самый молодой шел первый, потом Командир, потом тот, что постарше, последняя Маша. Командир сделал шаг, потом сдвинулся влево, остановился, и в этот момент мимо него пролетел парень с ножом в руке. Командир подскочил к нему сзади, схватил за шею и сломал ее. Потом бросился к молодому и сделал тоже самое. Повернулся к Маше и спросил:
