Лесник сел за руль, рядом села Мадлен. Мы с Мирой залезли назад.
— Народ, я посплю. Вот карта, я отметил точки, где могут быть угрозы. Крестик, это место привала. Если хватит бензина, дотянем до места назначения. Будите, если буду нужен.
Машина тронулась, закрыл глаза, подстроился под раскачивание подвески и отрубился. Очнулся, открыл глаза. Лежу на траве в кустах. Рядом пустой джип. Солнце готовится к закату. Ни фига, я спал! Хорошо, что со мной надежные люди. Кстати, а где они? Встал на корточки, полез в кусты, услышал шум воды и голоса. Полез дальше, увидел этих троих. Лесник на стреме, женщины купаются. А, ну да, гигиена. А ничего, что вокруг полно опасности? Хотя, о чем это я? Сам спал, а им помыться нельзя? Решил напугать их. Обошел это место, подкрался к Леснику сзади и схватил его за шею.
— Оружие на пол и медленно идем в воду. — приказал ему.
Лесник вздрогнул, бросил винтовку, пошел в воду. Я увидел направленное мне в лицо оружие. В меня целилась Мадлен. Обнаженная вооруженная женщина, это очень возбуждает.
— Ствол на землю, руки в гору, мордой в пол.
— Все, все, сдаюсь. Забыл, что для тебя, Мадлен, джунгли тоже дом родной.
— То-то же. — бросила винтовку на берег.
Они помылись и вылезли на берег.
— Вы же недавно мылись — заметил я.
— Когда еще помоемся. Бензин почти кончился. Мы провели разведку, зверей и людей нет. Нашли воду, помылись. Ночью никуда не пойдем. Сейчас организуем «лежки» и спать. Ты на стреме.
— Хорошо. Люблю, когда ты командуешь.
— Цыц!
— Да я любя, без сарказма.
— Проехали.
Пошел к джипу. Затолкал его в кусты. Осмотрелся, наше место для наблюдения и залез туда. Пункт наблюдения находился прямо над этим небольшим водоемом. Наружу был выставлен только кончик скалы. Остальная часть в кустах. Смотрел, как двое роют себе, мне и Мире «лежки». Задумался. Как там сейчас Таня? Что делает? Мотнул головой, прогоняя мысли. Но одна уходить не хотела. Шепелев. Ничего, доберусь до тебя и твоих людей. Прижмем и уничтожим.
Услышал шорох. Насторожился. Внизу двое продолжали рыть «лежки». Значит, ничего не слышали. Повернулся направо. Ничего. Опять шорох. Уже ближе. Повернулся на звук и увидел глаза. Перед тем, как животное набросилось на меня, успел отбросить винтовку и выхватить нож. Пантера сильное животное. Нападает только, когда уверена в победе. Она видела меня, но не видела других. Иначе, не напала бы. Мясо у нее вкусное, хоть и жилистое. Пантера в прыжке выставила передние лапы вперед и выпустила когти, целясь мне в глаза. Успел схватить ее за туловище левой рукой, а правой ударить ножом в бок. Но я стоял, а она прыгнула с разбега. Мы улетели со скалы в водоем. Ушли под воду. Я наносил ей удары в бок, она царапала меня. Ее челюсть впилась мне в левое плечо. Почувствовал, что рука отнимается. Но и животное начало слабеть. Еще несколько ударов и все было кончено. Туша придавила меня, и мы опускались на дно. Увидел, как две руки схватили животное и забрали. Еще четыре руки вытащили меня на поверхность. Мадлен сняла с меня куртку и увидела рану. Покачала головой. Вытащила обойму из винтовки, взяла два патрона. Разобрала их и высыпала мне в рану порох. Подожгла. Очень больно. Просто взрыв боли. Застонал, стиснув зубы и отключился.
