Тео без комментариев согласился. Мне же вообще было нечего сказать, и от этого я чувствовала себя третьей лишней. Скорее бы уже Рас вернулся! Если раньше его привычка прятаться в Нестабильность меня умиляла, то теперь она вызывала лёгкое раздражение. И всё из-за того, что мне не хватало его присутствия.
Через пару минут вредный стесняша прибежал назад. Окинул нас хмурым взглядом, как будто мы всё это время сплетничали о нём, но не отпустил ни одной колкости.
Наша компания двинулась вперёд. Путешествие выходило однообразным: ёлки, очертания беседок, снова ёлки. Довольно долго никто из нас троих не осмеливался отвлечь менталиста. Да и он сам с нами не заговаривал, лишь зачарованно смотрел на золотой диск.
— Мы уже далеко от Академии, — вдруг сказал Рас, — скоро такими темпами до границы дойдём.
Тео как будто его не услышал. Правда, идти он стал медленнее. То ли след потерял, то ли заблудиться побоялся. Вот и мне хотелось быть уверенной, что мы пока не заплутали в глуши.
Едва завидев очередную беседку, на этот раз спрятанную под пологом леса, я вздохнула с облегчением, но друзья не разделили со мной радости.
— Лунный бельведер, — похоронно-торжественно объявил Рас.
— Мы у самой границы, — невесело подтвердила Маришка.
Тео остановился. Он растерянно огляделся по сторонам и неопределённо указал рукой на бельведер.
— Но меня туда тянет, дальше.
— А меня назад тянет, в Академию, — парировал Рас. — Идти дальше опасно, а ты даже не знаешь, что ищешь.
— Неважно. Главное, есть, что искать. Маятник не лжёт.
— Думаю, ничего страшного не случится, если мы продолжим поиски, — вклинилась я. — Зря, что ли, топали? — и чтобы не показаться совсем наивной, добавила: — Раз уж мы решили докопаться до истины, то надо идти до конца. Вы не в курсе, что удача любит смелых?
Собственные слова казались мне какими-то ненатуральными, и от этого я мигом пожалела, что вообще рот открыла.
Не хотелось бы выглядеть полной дурой. А поздно.
— Оля правильно говорит, — негромко произнёс Тео, вглядываясь вдаль.
Что? Мне не послышалось?
Я сжала губы, чтобы по лицу не расползлась предательская улыбка. В такой ситуации млеть от похвалы — это надо мозгов лишиться!
Как бы то ни было, на этом пререкания сошли на нет.
Возвышаясь над нами, как воспитатель над малышами, Тео вёл нас всё глубже в чащу. Новая часть леса уже не походила на парк. Всё здесь выглядело более дико, и не было ни намёка на тропки. Спустившись вниз по склону, мы наткнулись на малюсенький ручеёк, усеянный пёстрой галькой. Тео постоял у берега пару мгновений, потрогал маятник и поводил ладонью по воздуху, словно пытаясь уловить информацию, доступную только ему одному.
