На следующий день Кристофер и Кирби ждали, когда Элеонору вывезут из больницы на кресле-каталке.
– Это стандартная процедура, – пробормотал Кирби, завидев медбрата с драгоценным грузом.
Кристофер сделал шаг вперед. Элеонора даже не взглянула на него. Все ее внимание было приковано к малышу, который сидел на руках у ее брата и тянул к ней ручки. Она просияла, на глазах выступили слезы.
– Мой любимый. Прости меня. Мама очень скучала по тебе.
Кирби передал ей ребенка, она принялась покрывать поцелуями его крошечную головку.
Элеонора быстро шла на поправку. Ей объяснили, что сотрясение мозга стало причиной непродолжительного помутнения. Теперь осталось самое сложное. Брат приобнял сестру.
– Доктора говорят, что тебе нельзя напрягаться, сестричка. Пока я буду заботиться о дедушке, Кристофер предложил тебе пожить у него вместе с Эмори.
Между ними повисло неловкое молчание. Все это выглядело заговором. Элеонора впервые взглянула на Кристофера и едва заметно улыбнулась:
– Это неплохо. Спасибо за приглашение.
Ее тон казался холодным, вежливым, формальным.
Несмотря на это, Кристофер выдохнул с облегчением, когда понял, что она примет предложение.
– Я уже поставил кресло для малыша. Кирби поедет за нами и проследит, чтобы у меня дома ты ни в чем не нуждалась.
Прежде чем Кристофер смог что-либо сделать, Элеонора усадила в машину сына и молча села позади водителя. Мужчины переглянулись и вздохнули.
Не все сразу.
Кристофер вел машину и то и дело бросал взгляд на заднее сиденье. По дороге они едва ли перекинулись парой слов. Казалось, она не стремилась умышленно игнорировать его, вела себя как соскучившаяся за ребенком мама, общалась с Эмори и постоянно его целовала.
Когда они приехали, Кристофер решил не давить на нее. Достал с заднего сиденья сумку, которую собрал Кирби. День ото дня он двигался все увереннее и обретал былую жизнерадостность. Это одновременно радовало и печалило Кристофера. Ведь пройдет совсем немного времени, и Кирби снова покинет его. Он намеревался насладиться каждой минутой вместе.
И Элеонора. Интересно, как она отнесется к его дому? Тот все еще пахнет краской и свежим деревом. Строительство закончилось меньше полугода назад. Кристофер строил с любовью. Дом располагался довольно далеко от города. Много дальше, чем дома братьев и матери.
Несмотря на то что мать по достижении совершеннолетия дарила своим детям земельные участки, Кристофер приобрел свой за собственные накопления. Здесь он чувствовал себя спокойно и умиротворенно.
