Казалось, что реальность постепенно исчезла. Вместо нее возникла непреодолимая чувственность. Тесс была в полубессознательном состоянии, словно она медленно падала в омут вниз головой. Она закрыла глаза и немного покачнулась, так что Ротэму пришлось придержать ее одной рукой за талию. Тем временем его губы, словно ласковое пламя, посылали свой жар ее губам, и этот жар медленно разливался по ее телу.
Тесс не замечала ничего вокруг, пока наконец Ротэм не поднял голову и она не увидела, что сжимает его голые плечи.
– Что еще я могу сделать, чтобы успокоить тебя? – спросил он своим низким, чуть хрипловатым голосом, ласкающим слух.
С трудом открыв глаза, Тесс взглянула на него. Его лицо было чувственным, а глаза излучали такую теплоту, которую она никогда в них не видела. В ту минуту она не смогла бы заговорить, даже если бы от этого зависела ее жизнь.
После ее затяжного молчания он снова улыбнулся.
– Нам стоит лечь в кровать, милая.
Его предложение как будто окатило ее ледяной водой и вывело из транса. Внезапно отдернув руки от его полуголого тела, она резко шагнула назад.
После такой реакции лицо Ротэма вытянулось от удивления, и он, взглянув на нее, насмешливо произнес:
– Никогда бы не подумал, что ты настолько труслива.
Тесс проглотила комок в горле и попыталась обрести самообладание. Она не была трусливой. И она не могла допустить, чтобы нервозность взяла над ней вверх, особенно перед этим человеком.
– Вы правы, это абсурд.
Она развернулась и пошла к дальней стороне кровати. Стоя спиной к Ротэму, она сняла халат, дав ему лишь мельком увидеть свое тело в скромной ночной рубашке. Затем легла на кровать, укрывшись одеялами до самого подбородка.
Воцарившуюся тишину прерывал лишь тихий треск огня в камине и шорох одежды Ротэма, когда он раздевался. Взгляд Тесс был устремлен в пустоту, пока она не услышала, как герцог начал ходить по комнате.
Не зная, что же он задумал, Тесс повернула голову. То, что она увидела, поразило ее. Совершенно обнаженный, Ротэм расставлял лампы. На нем не было ни халата, ни даже ночной рубашки, и Тесс, к ее величайшему сожалению, не могла отвести от него взгляд. Ротэм всегда пленял ее и был запретным плодом, а в свете, исходящем от камина, он казался еще более завораживающим. Он был мужественен и полон жизни, а его обнаженное тело, стройное и мускулистое, не давало ей спокойно дышать.
Ротэм был самим совершенством. Будучи спортсменом и членом коринфского клуба, он накачал мышцы благодаря верховой езде, фехтованию и любительскому кулачному бою в салоне Джентльмена Джексона.
