Он был слишком притягателен и не мог не волновать ее, черт бы его побрал. И он прекрасно знал о своем влиянии на нее. Не отрывая от Тесс проницательного взгляда, Ротэм смотрел на нее так, словно не сомневался, что ее незаинтересованность была наигранной.
Не дай бог ему узнать, как сильно колотилось ее сердце. Он и так считал ее трусливым и нервным зайчишкой.
Она вздрогнула, вспомнив, как Иана позабавила ее клятва держаться как можно дальше от его постели. Во всяком случае, он был прав насчет одного. Благодаря огромным размерам кровати им будет нетрудно отгородиться друг от друга и находиться по разные стороны ложа.
Его низкий голос прервал ее беспорядочные размышления:
– Подойди сюда, Тесс.
– Зачем? – спросила она с подозрением.
В одной руке он держал бокал, наполненный на три четверти напитком янтарного цвета.
Разглядывая бокал, она растянула губы в полуулыбке.
– Сначала херес, потом вино за ужином, а теперь бренди. Вы пытаетесь меня напоить?
– Я пытаюсь успокоить твои нервы.
Согласившись с его намерением, Тесс подошла к Ротэму, тихо шлепая своими тапочками по обюссонскому ковру.
– А теперь пей, – приказал он.
Она взяла бокал из его рук и покорно отпила немного бренди, приветствуя его теплое жжение. Возможно, крепкий напиток действительно поможет утихомирить ее расшатанные нервы или по крайней мере даст ей быстро уснуть.
– Обычно я не ложусь спать так рано, – призналась она, чтобы как-то разрядить неловкое молчание.
– Да? И чем же ты занимаешься по вечерам?
– После ужина я обычно провожу время с миссис Крофт в надежде выманить ее из студии. Если у меня это не получается, то я вышиваю или пишу письма. А еще я читаю перед сном.
Тесс также часто делала записи в своем дневнике, но решила не говорить об этом Ротэму, особенно после того, как он стал главной темой ее размышлений. Начиная со вчерашнего дня, после того как вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, она успела исписать четыре страницы, посвятив их Дьявольскому Герцогу.
– Ты привезла с собой какие-то книги? – спросил Ротэм.
– Да, но все осталось в моей комнате.
– Сейчас не самое лучшее время, чтобы идти через весь коридор за ними.
– Полагаю, вы правы, – согласилась Тесс.
– Но мы можем посидеть здесь и пообщаться.
Ей эта идея совсем не казалась разумной. Только не сейчас, когда он сидел перед ней с оголенной грудью. Она сделала еще один большой глоток бренди, стараясь не морщиться от обжигающего ощущения в горле.
– Ты собираешься оставить волосы заколотыми? – спросил Ротэм.
