— Нет, это все ты, милая.
— Я чувствую приближающуюся лекцию.
— Я сказал тебе быть деликатной в своём расследовании.
— Я и была деликатной, — ответила она.
— Ты вломилась в морг. И подговорила мою команду тебе помочь.
— Все шло очень хорошо — очень незаметно — пока этот зверь на нас не напал. Тяжело убить зверя размером с дом, не издав ни звука. Или не создав беспорядка.
— Ты ранена? — спросил он.
— Нет. Поразительно.
— Это был демонический зверь, — сказал Кай. — Я сражался с таким прежде.
— С демоном ты тоже прежде сражался.
Магия пробила его молчание.
— Да, — наконец, сказал он. — Демоны не могут проникнуть в наш мир в одиночку. Они должны быть кем-то призваны, сверхъестественным существом или человеком.
— Зачем кому-то призывать демона? — спросила Сера.
— Жадность, ненависть, отчаяние, страх. Любые дурные причины.
— Думаешь, Джиа призвала демона?
— Я бы не отнёс её к такому типу, но все возможно. Если так, призыв прошёл совершенно не по плану. Демону нужно обладать телом. Обычно это тело того, кто его призывает.
— Ты хочешь сказать, что Джиа может быть не заклинателем, а жертвой демона?
— Да, — ответил Кай. — Когда демон впервые проникает в наш мир, он все ещё слаб. Как только он получает тело, ему нужно питаться. При призыве демона всегда присутствует по меньшей мере двое: заклинатель и жертв. Демон продолжает питаться людьми. Он нуждается в их магии и жизни, чтобы достичь полной силы. До тех пор он призывает перед собой зверей, чтобы они защищали его от вреда, как питомцы из преисподней.
— Как думаешь, с каким демоном мы здесь столкнулись?
— Я не знаю. Я послал тело Джиа и монстра обратно в офис. Посмотрим, какие результаты получит наша команда. Им потребуется некоторое время, — сказал он, когда его машина приветственно мигнула фарами. Кай протянул ей другую розу, точно такую же, какую он дарил прошлым вечером. — Тем временем, пора закончить наше свидание.
***
До времени, на которое забронирован столик, оставалось пятнадцать минут, а это означало никакого визита домой для переодевания. Значит, сегодня вечером никакого сексуального красного платья. Сера вздохнула. Что ж, хотя бы её одежда не была порвана — и всего лишь чуточку окровавлена. Однако чёрный цвет ткани все хорошо скрывал.
Кай отвёз их в «Иллюзию», один из роскошных ресторанов вдоль побережья Пресидио. Туда элитные магические династии отправлялись посплетничать — и показать себя. О, а ещё там была еда.
Сера знала, что еда действительно хороша, поскольку Кай уже водил её туда. По поводу других посетителей она не была столь уверена, но он пообещал, что она может вытащить свой меч, если они будут слишком грубы с ней. Как она могла отказаться от такого предложения?
