Мари тоже глубоко вздохнула, привычная к задушевной интонации, с которой мать обращалась к своей Богине.
– Пахнет лавандовым маслом, даже отсюда чувствую, – заметила Мари.
– Женщины Клана постарались на совесть, подготовили Поляну. Нынче ночью ни одна стая волкопауков сюда не сунется. – Помолчав, она указала на кострища, расположение которых было тщательно продумано. Лишь одно из них находилось посреди Поляны. Остальные были по ее краям, в ключевых местах, и рядом с каждым из них воткнули в землю факел – на случай, если большое скопление народа привлечет опасных насекомых.
– Понимаю, что костры для защиты, но как же они при этом радуют глаз, – заметила Мари.
– Еще бы, – согласилась мать.
– Скорей бы краснокочанная капуста поспела, – сказала Мари при спуске с горы к Поляне. – Как представлю ее с нашими маринованными каперсами, аж слюнки текут!
– Весна в этом году дружная, – одобрила Леда. – Может, на обратном пути прихватим кочан.
– Это единственное, ради чего стоило сюда прийти, – отозвалась дочь.
Леда глянула на нее строго.
– Мари, я тебя силой сюда не тянула.
– Да, мама, прости.
Леда сжала ее руку:
– Не волнуйся. Поверь в себя.
Мари закивала, но тут на нее налетело нечто вроде маленького смерча. Юное существо едва не сбило ее с ног, закружило в объятиях.
– Мари! Мари! Я так рада, так рада тебя видеть! Значит, ты здорова!
Мари улыбнулась бойкой девчушке:
– Да, здорова, Дженна. Я и сама рада, что пришла. – Она дотронулась до лунного венца на темных волосах Дженны. – Красота какая! Это тебе папа сплел?
Дженна прыснула совсем по-детски, будто ей шесть, а не шестнадцать лет.
– Папа? Куда ему! У него руки-крюки, и пальцы, говорит, не из того места растут! Я сама сплела.
– Молодец, Дженна, – тепло похвалила Леда и улыбнулась подруге дочери: – Ты на славу потрудилась: лаванда посередине здесь очень к месту. У тебя настоящий дар!
Дженна раскраснелась.
– Благодарю тебя, Жрица Луны. – Просияв, она отвесила Леде поклон по всей форме, с опущенными руками и раскрытыми ладонями – в знак того, что безоружна и не замышляет дурного.
– Да что ты, Дженна! К чему церемонии? Ведь это же мама! – удивилась Мари.
– Кому мама, а для меня Жрица Луны! – заявила Дженна.
– И друг, – добавила Леда. – Какое ремесло тебе больше по душе – ткачество или что другое?
Дженна начала робко, переминаясь с ноги на ногу:
– Я… я хочу ткать гобелены, такие как, например, в родильной норе.
– Значит, ткачество, – заключила Леда. – Сегодня же поговорю с Рахилью, чтобы взяла тебя в ученицы.
