– Тебе бы в Цирк Зайца-Попрыгайца! – весело крикнула Эйни.
– Йо-хо-о! – радостно завопил Кит.
Пролетая мимо подруги от одной группы нетопырей к другой, он ухитрился приветственно приподнять кепочку.
– Неплохие трюки! – похвалил Деклан, снова летя рядом с Китом. – Перед уходом я хочу рассказать тебе о моем выступлении сегодня. Надеюсь, ты придешь! – Задней лапкой он порылся в кошелечке на поясе и вытащил полоску бересты с рекламой.
Швырк-ревю: стэндап Деклана!
Только сегодня, выступление на Празднике Первой Пороши
– Так ты комик? – удивился Кит.
– Все нетопыри комики. Эта воздушная транспортировка для нас просто ночная халтура, – пояснил Деклан. – Я жду прорыва в шоу-бизнесе. Устал выступать в грязных салунах типа «Ларканона».
– Да уж догадываюсь, – поддакнул Кит.
– Эй, ты вообще знаешь, какого типа салун этот «Ларканон»?
Деклан ухмыльнулся. Прочие летучие мыши, тащившие Кита, захихикали.
– Это… – Деклан сделал паузу и улыбнулся еще шире. – Реальный штопор!
Все державшие Кита нетопыри разразились скрипучим смехом.
– Уловил? Штопор? Типа по-настоящему дурное место… такие места иногда тоже называют…
Хуже неудачной шутки, догадался Кит, только когда тебе эту неудачную шутку объясняют. Поэтому он решил закончить фразу Деклана за него:
– Уловил. Штопор.
– Вы слышали парня! – взвыл Деклан. – Он сказал «штопор»!
И в этом заключалась настоящая шутка. Потому что по его команде все державшие Кита летучие мыши ринулись прямо к бетонному городу внизу.
В последний миг перед тем, как врезаться в прозрачное окно громадной башни, они отвернули, так близко, что Китовы пальцы царапнули по стеклу. Проносясь мимо, Кит мельком взглянул на свое отражение и на потрясенного Человека по ту сторону стекла, а нетопыри уже свернули в другую улицу, снова вошли в штопор и под скрежет тормозов запетляли сквозь лабиринт сигналящих Рычалок.
Они пролетели через туннель и понеслись по широкому проспекту. Затем резко свернули над крышей какого-то здания и заложили вираж над большой круглой эмблемой, выложенной из гладких разноцветных камней. Это была та же эмблема, что на мамином талисмане, – лапы, вписанные в лапы. Она занимала бо́льшую часть крыши, и контур каждой лапы был выложен блестящими камнями своего цвета. Все они были обведены идеальным кругом из ярких камней цвета летней листвы.
Летучие мыши поставили Кита точно в центр, прямо перед огненно-рыжим лисом. Лис носил черную фетровую шляпу и пурпурный фрак с длинными фалдами. На лацкане у него сияла булавка с такой же эмблемой, на какой Кит стоял.
