- Да, ровно на три дня и мир стал другим… - утвердительно произнес незнакомец.
- Мир стал другим… - шепотом повторил Ольбрихт. Какая-то сила заставляла его оглянуться назад. Он не мог больше сопротивляться своим желаниям, быть истуканом, не двигаться. Он страстно захотел увидеть вживую двойника.
- Здравствуй, брат! - в слезах прохрипел старый Ольбрихт и повернулся к другу.
- Здравствуй, брат! - воскликнул Клаус и первым сделал шаг навстречу…
12 декабря 1944 года. Париж. Версаль. Отель «Трианон». Высший штаб совместных экспедиционных сил в Западной Европе
Генерал армии Дуайт Эйзенхауэр - Верховный главнокомандующий экспедиционными силами в Западной Европе чувствовал недомогание. Оно было связано не столько с головной болью, которая появилась к вечеру, а с тем тягостным настроением, в котором он пребывал последнее время. Он знал его причины - это разногласия с британским фельдмаршалом Монтгомери, его другом Монти в выборе стратегического направления и общего руководства будущей наступательной операции. Разногласия будто ржавчина, разъедали их отношения, доводили дружбу до разрыва.
На последнем совещании 7 декабря в Маастрихте они проявились с новой силой. На нем присутствовали также Брэдли и Теддер. Фельдмаршал в споре был непримирим и отстаивал план наступления настойчиво и в резкой форме, порой, бестактно. Монти упорствовал…
- Монти, Монти… - Эйзенхауэр вздохнул сокрушенно, вспомнив о друге, о его поведении на совещании и тут же скривился. Он почувствовал новый приступ головной боли. Его беспокоило и правое колено, травмированное еще в сентябре после неудачного приземления у Гранвиля. Айк расслабил галстук, помассировал виски. Стало чуть легче. - Ты совсем распоясался, Монти. Мнишь себя полководцем. Хочешь командовать сухопутными силами экспедиции. Ну, а чем тебя хуже Брэдли?… Нет, Брэдли - не хуже. Правда, Брэд осторожен, невозмутим, когда нужно действовать. А Паттон?… Нет, Паттон, слишком горяч, бывает опрометчив. Лезет напролом, подставляя войска под удар. Кроме того, он крайне груб с солдатами. Недавно избил двух новобранцев в госпитале. Ему показалось, что они симулянты. Информация дошла до прессы. Дело еле замяли.
…И все же, Монти… - генерал вновь мысленно перекинулся к другу. - Мои нервы надо щадить. Они не железные, Монти. Даже если фамилия Эйзенхауэр и переводится с немецкого языка как «железный дровосек», - генерал усмехнулся про себя, ему понравилось приведенное сопоставление, - моему терпению есть предел. Нельзя быть таким честолюбивым и вспыльчивым, Монти! Ты - солдат, а я - твой начальник. Первая обязанность солдата - выполнять приказы. Приказ - превыше всего, он не обсуждается.
