- У вас тоже, бригадефюрер, завидный карьерный рост. Чтобы в 33 года возглавить внешнюю разведку службы безопасности рейха, надо хорошо постараться грести по течению.
Щеки генерала порозовели. - Речь не идет обо мне, Ольбрихт. Моя репутация безупречна. Речь идет о вас. И мне небезынтересно знать, кто окружает фюрера и какие реляции ему составляет. Куда они могут привести нацию. Поэтому, - Шеленберг оглянулся по сторонам, ерзая на месте, тихо проговорил: - Я предлагаю встречу на ваших условиях.
- Это указание Кальтенбруннера, или рейхсфюрера СС? - Франц впился в мелкое лицо Шелленберга.
- Нет, это моя инициатива, - шепотом произнес Шелленберг, не отводя глаз.
В эту минуту открылась тяжелая распашная дверь. В проеме показался главный адъютант фюрера Бургдорф. Он повел головой и громко подал команду: - Господа генералы, прошу зайти в зал на закрытую часть совещания.
- Ольбрихт, - заторопился Шелленберг. - Что вы скажите на мое предложение?
- Я подумаю и дам вам знать, бригадефюрер.
- Тогда, до встречи. Ловлю вас на слове.
- До встречи. Только в нынешних условиях перед операцией мне трудно что-либо обещать. Вы идете в зал?
- Нет, подполковник. Технические вопросы операции «Стража на Рейне» - не в моей компетенции. Удачи вам, - вялое, неискреннее пожатие.
До чего скользкий тип, подумал Франц, входя в зал. Заметив адъютанта Бургдорфа, Ольбрихт уверенной походкой направился к нему. В левой руке он держал черный портфель с секретными документами для фюрера…
Адольф Гитлер, опершись о стол президиума, изучающе всматривался в лица приглашенного генералитета. Прищурился. Июльское покушение давало знать. Слабое зрение и слух - последствия взрыва.
Генералы рукоплескали ему. Он знал и помнил их поименно. Старшие командиры взлетели по службе на его глазах. Он вручал им генеральские, маршальские погоны и кресты. Он, Главнокомандующий вооруженными силами Германии, имея только официальное звание "ефрейтор", снимал их с должностей и возвышал, приближая к себе.
В первом ряду сидели командующие армиями: 5-й танковой - длинноногий, сухощавый Хассо фон Мантойфель, 6-й танковой - лысеющий крепыш Зепп Дитрих, 7-й - очкарик Бранденбергер. Эти армии он объединил в Группу армий «В». Командование доверил лучшему фельдмаршалу Рейха мужественному и бесстрашному Вальтеру Моделю. Тот всегда его выручал в сложных безвыходных ситуациях на фронтах. За что и получил имя «пожарник фюрера», губы фюрера дрогнули в усмешке - не возражаю. Рядом с Моделем главкомы других Групп армий. «G» - Хауссер. Его дивизии расположились южнее Арденн. «H» - Бласковиц. Этот сдерживает англичан и канадцев в северной части фронта.
