— Даже еще легче, — уверил его Гилдерпост. — Я виделся только с одним из них, но он возьмет с собой друга. Глядя на мистера Энди Келли, не трудно себе представить каким будет его друг.
— Еще один придурок, — задумался Ирвин.
— Парочка воров, — поддержал Гилдерпост. — Сильные руки, слабые мозги. Они делают всю тяжелую работу и все.
Перышко прочистила горло и сказала:
— Тэмпус не жданос.
Гилдерпост улыбнулся в ответ.
— Правильно, Перышко, — сказал он, — ты, несомненно, права. Движение в Манхэттэне непредсказуемо, особенно в такое время. Поэтому, если Ирвин готов…
— Всегда готов, — отозвался Ирвин.
— Прекрасно, — сказал Гилдерпост. Он бы предпочел более послушных ассистентов, но где же таких найти? Однако каждому досталось свое задание. На самом деле, Перышко отлично подходила для своей роли, а знания Ирвина были бесценны. Поэтому, можно было сказать, что Гилдерпост был готов к любым неприятностям.
Все трое вышли из номера Гилдерпоста, и он дернул ручку, чтобы убедиться, что дверь заперта.
Чёрный Эконолайн с подозрительными калифорнийскими номерами ждал их у входа. Плимут Вояджер Ирвина с не менее сомнительными номерами Южной Каролины, на котором он должен был сопровождать мини-вэн, стоял рядом, напротив номера Ирвина.
Перышко кивнула парням и сказала:
— Увидимся за завтраком.
Ирвин спросил:
— Ты не хочешь потом узнать новости?
Гилдерпост еще раз убедился, что у Ирвина были планы на Перышко, и как бесхозно в наше время раздаются ученые степени.
Перышко одарила Ирвина своей особой улыбкой: как будто от этой улыбки трескалась глазурь.
— А что, есть сомнения, что за завтраком не получится?
— Никаких сомнений, — вставил Гилдерпост. — Мы поместим деда туда, где от него будет больше пользы, разберемся с этими ассистентами, так как у нас уже есть другие, и останется только забрать нашу награду.
— Вот и отличненько, — ответила Перышко.
Стоя на южном углу Тридцать Шестой и Лекс в час ночи, ожидая пока приедет машина и отвезет на кладбище, Дортмундер так и не мог сообразить, как он в это все ввязался. Ему нужно было сначала выкопать могилу, потом закопать обратно. Как-то неправильно это. Это было низко, неправильно, не соответствовало его истории, образу, принципам. «Я слишком хорош для этого», — пожаловался он сам себе.
Келп, стоящий рядом с ним, был бодр и весел, как будто выкопать могилу было пределом его мечтаний.
— Джон, это же самое легкое задание, которое у нас когда-либо было.
— Это физическая работа, — сказал Дортмундер.
