Эту действительно Большую Книгу (которая, кстати, совсем недавно получила одноимённую премию) можно смело рекомендовать не только тем, кто интересуется творчеством и жизнью Валентина Катаева, но и тем, кто просто увлекается русской литературой и такой неоднозначной историей нашей страны. Впрочем, каждый любитель чтения найдёт в ней что-то своё, потому что написана она крайне увлекательно и даёт много поводов для ещё более глубоких и интересных исследований.
Евгения Миронова
Новый рубеж Сергея Шаргунова
Новый роман Сергея Шаргунова – это первая подробная биография выдающегося писателя Валентина Петровича Катаева (1897–1986). Роман «Катаев: Погоня за вечной весной» лишён идеологической предвзятости, и по словам самого Шаргунова, «книжка внеидеологична, открыта, честна». И это важно. Сергею Шаргунову блестяще удалось воссоздать образ Катаева, его жизнь и литературное творчество. Жизнь Катаева показана на фоне важных исторических событий XX века: Первой мировой войны, Гражданской войны, строительства социализма в СССР, Великой Отечественной войны и послевоенного периода.
Автор опирался на воспоминания, архивные документы, мемуары. В его романе Валентин Катаев воссоздан реальным человеком: сложным и противоречивым. Шаргунов подробно реконструирует биографию своего героя. Катаев происходил из священнического рода. Катаев пошёл на Первую мировую вольноопределяющимся, то есть рядовым, с правом получения офицерского чина после сдачи экзамена. Воевал под Сморгонью артиллеристом. Был отравлен газами, и до конца жизни в результате этого у него дрожал голос. По собственному признанию, фронт сделал его атеистом… Комментируя катаевские слова, Шаргунов подчёркивает, что «ни жене, ни детям про белогвардейство Катаев так ничего не сказал за всю жизнь».
Говоря о литературном творчестве Катаева, Шаргунов подчёркивает, что уже в ранних вещах (довоенного и военного периода) катаевская проза и поэзия – это буйство красок!
Пишет он об участии Катаева во Второй мировой войне, о первом приезде на фронт в качестве военного корреспондента, тогда Валентин Петрович узнал, что такое танковая атака.
Впрочем, храбрость Валентин Петрович проявлял не только на фронте. Писатель не боялся спорить и с Иосифом Сталиным. Катаев был награждён Сталинской премией второй степени за повесть «Сын полка». Тогда же он боролся за освобождение поэтов Валентина Стенича и Николая Заболоцкого.
Вместе с тем, важно иметь в виду, что Шаргунов в своём романе не скрывает нелицеприятных поступков своего героя, но одновременно стремится понять, почему он поступил именно так, а не иначе. Также в книге впервые приводятся письма из личного архива Людмилы Коваленко как самого Катаева, так и адресованные Валентину Петровичу.
