Элен было немного не по себе от письма, которое прислал ей Мортибус.
«Здравствуй, Элен!
Как ты и просила, кое-что обо мне. Двадцать шесть лет. Рост — метр семьдесят пять. Волосы русые. Читаю: Воннегут, Эдгар По, Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Джон Фаулз. Предпочитаю на языке оригинала. Слушаю: этнику, готику и вообще все, что хорошо сыграно. Соответственно, ничего русского я не слушаю в принципе. Из фильмов люблю комедии, чаще всего черные.
Твои сюжеты сняты с удовольствием, и мне это нравится. Думаю, с такой любовью к искусству ты достигнешь многого, когда у тебя будет профессиональная камера и немного больше жизненного опыта.
И еще кое-что, Элен. Я прекрасно знаю, что ты брюнетка, не очень высокая, да и ножки у тебя стандартной длины. Твоя внешность интересует меня куда меньше, чем внутренний мир. Успехов!
М.»
И что ответить на это?
Когда Светка рассадила всех за стол, Элен по странному стечению обстоятельств досталось место рядом с ботаником Пашей Красновым, он, как назло, был с девчонкой, с которой познакомился по Интернету. Правда, судя по скучающему лицу этой девчонки, она пошла с Пашей просто потому, что больше нечем было занять вечер. Но и это было обидно для Элен, если учесть, что она единственная была без молодого человека. Ей-то наплевать, конечно, просто неприятно, что одноклассники ее жалеют.
— Лешк, — Элен толкнула соседа локтем, — ты же много всякой муры читал. Кто такой Мортибус? Он из «Властелина колец» или из «Гарри Поттера»?
Ботан задумался.
— Ни то, ни другое. Мортибус — это латынь. Одна из форм слова «морс» — смерть.
«Мой тайный обожатель знает латынь, — отметила Элен. — Но мне от этого не легче».
Вокруг звенели вилками, смеялись и разговаривали, заглушая друг друга. На экране ноутбука на столе у стены в качестве фона к застолью шел концерт какого-то популярного в Сети рэпера. Виновница торжества сидела во главе стола одна, стул рядом с ней пустовал.
— Это, Лешк, — Элен вновь пихнула соседа локтем в бок, — а чего она одна-то? Я что-то пропустила?
— Ее жениха вызвали по делам в Петербург. Если б ты пришла пораньше, ты бы его еще застала. Он тут минут десять поторчал, вручил Светке подарки, поклонился и умотал…
Элен под столом отыскала бедро своей спутницы и от скуки стала его гладить. Юля глядела ей в глаза и улыбалась с видом человека, знающего страшную тайну.
Вечеринка развивалась по стандартному сценарию: сперва сидение за столом и разговоры, потом пляски под музыку. Элен и глазом моргнуть не успела, как Вова Лебедин, позабыв про свою спутницу Катю, подскочил к имениннице и предложил ей танец.
