Решительно вдохнув, я кивнула. И он на миг опустился в воду, чтобы тут же отступить на сушу. Но даже краткого мгновения мне хватило, чтобы задохнуться от особенно резкого, леденящего холода. Бедное мое сердечко! И как только выдержало?! Это гораздо круче, чем все создающие стрессовые ситуации для тренировки сердечной мышцы тренажеры, на которых нас исправно гоняли в академии.
И понеслось…
Последующие часы мы провели, мотаясь между водой и сушей. В воде тело за секунды пробивал озноб, но стоило сделать шаг на сушу, как от каждого из нас начинал валить пар, за минуты иссушая одежду и поверхность кожи нестерпимым жаром. На голове у каждого тюрбан из наспех скрученной ненужной одежды, препятствующий прямому попаданию обжигающих лучей.
«В аду наверняка прохладнее, чем здесь!»
И меня меньше всего волнует химический состав воды, позволяющий ей не испаряться. Главное: озеро дарит нам шанс выдержать дневной зной!
Понятно, почему отсюда невозможно сбежать и не нужно много охранников: даже если сможешь пробиться через защитное поле и преодолеть пропасть – выбравшись наружу, без корабля тут любой обречен на смерть! Я уже мечтала о наступлении ночи, и пусть будет снова холодно, но медленно поджариваться невыносимо…
– Думаешь, много их будет? – спекшимися губами еле слышно прошептал мирот.
– Нет! – уверенно мотнул головой Даргэн. – Сами себя обманули, вооружив метхов. Теперь побоятся оставить малочисленную охрану, скорее понадеются, что мы погибли. Отправят простой патруль – двух-трех верпанов – найти наши запеченные тела. И в этом наш единственный шанс!
Хотелось узнать, о чем он говорит, но, измученная борьбой с жарой, я совершенно обессилела, даже на вопрос сил не хватило.
Облегчение наступило внезапно: раз – и жара спала, сделав окружающий воздух приятно теплым! Я рухнула на землю прямо там, где меня застало резкое понижение температуры. Упав на спину, просто лежала, давая возможность изнуренным мышцам восстановиться. Агунг и Даргэн, наоборот, подобрались и насторожились. Повернувшись друг к другу спинами, принялись всматриваться в небо в противоположных направлениях.
– Если появятся, то сейчас, – бормотал мирот.
– Должны, должны появиться! – заклинал бесконечный горизонт арианец.
– Лика, – не оборачиваясь ко мне, окликнул Даргэн, – надень верпанский браслет и… одевайся сама, снимай все с головы и натягивай на себя!
У меня даже мысли не мелькнуло поспорить. Собрав волю в кулак, потянулась за браслетом: совершить что-то необдуманное Даргэн не даст, а если такая малость поспособствует его планам, то я только рада помочь. И начала натягивать на себя мужскую куртку и прихваченную кем-то, кажется, косынку.
